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来年开春，山花再度盛开。
一名少女从南疆而来，背着一口青铜鼓，徒步登上山门。她在归心院前敲响鼓声，三声之后，跪地不起。
她说，她是南疆十万大山中的最后一位祭鼓女。族中世代相传，每逢灾厄，便击鼓请山神降临。可近年来，山神不应，风雨失序，部族凋零。她跋涉千里，只为问一句：“山神去了哪里？”
守院童子欲答，却被一道声音止住。
顾元清站在院门口，看着她：“你说的山神，或许早已不在庙中，也不在天上。”
“那他在哪？”少女含泪。
顾元清指向她身后。
少女回头，只见整片山坡上的野花随风摆动，花瓣纷飞，竟在空中组成一幅模糊人影??宽肩、青衫、背对朝阳。
“他在每一个愿意为他人挺身而出的人心里。”顾元清说，“你族中断鼓多年，不是山神离去，而是人心怯了。”
少女浑身一震。
当夜，她重击铜鼓，七声震天。
七日后，南疆暴雨倾盆，山洪暴发。危急时刻，村中少年自发组织村民撤离，老者点燃烽火，妇人背起病弱邻里，孩童传递消息。他们彼此呼喊的不是神名，而是：“别怕！我们在一起！”
洪水退去，村落幸存。
有人发现，村后那座荒废多年的祭坛上，长出了一株新树，树干天然浮现两字：**守心**。
消息传回北泉，顾元清只是笑了笑，继续浇他的菜。
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数月后，星空深处传来异动。
并非天魔归来，而是一缕微弱的意识穿越星海，落在北泉山顶。那是一颗流浪星辰的残魂，曾在伪山崩塌时被波及，漂流至今才寻到此处。
它带着一个问题：
> “我们生于虚无，长于黑暗，从未见过‘守护’为何物。你能让我们明白吗？”
顾元清没有回答，只是将一粒松子放入土中，日日浇水，直至发芽。
三年后，那棵松树长至三尺高。他命人将其连根带土移入星空裂缝，送往那颗流浪星辰所在之地。
附言仅一句：
> “你若愿看它长大，就别让它死。”
十年后，那颗星辰表面竟生出绿意。微弱的生命扎根于冰冷岩层，渐渐蔓延。星辰不再漂泊，而是缓缓调转方向，朝着北泉洞天所在的位置，安静地停驻了下来。
它成了宇宙中第一颗会“守望”的星。
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又一年，春雷滚滚。
顾元清站在山顶，望着山下新城熙攘，孩童奔跑，老人晒太阳，农夫耕田，书生吟诗。书院中传出朗朗读书声：
> “……山不在高，有心则灵。
> 守不在强，有信则成。
> 故圣人无常形，而以百姓之心为形；
> 山无常势，而以万民之倚为势。”
他听着，嘴角微扬。
忽然，胸口一阵剧痛。
低头看去，掌心竟渗出黑血。
他笑了。
原来，当年渊蚀留下的那一滴黑血，并未彻底消散，而是潜伏于他道基深处，如今终于发作。这是“寂灭之毒”，专噬守护意志，中者将逐渐遗忘自己为何而立，最终化为顽石，永困山心。
他知道，自己时日无多了。
但他不惧。
因为在毒发之前，他已经看见??
山脚下，已有三百二十七名青年自愿加入“守山盟”，誓言终身护佑一方安宁；
归心院每年收录万人，留下文字者愈来愈多，石壁已延展至十里长廊；
望山邑扩建七城，每城皆立“安”字碑，纪念那些默默牺牲的普通人；
就连昔日敌对的邪修宗门，也有弟子悄然前来，在石壁上刻下“悔”字，请求赎罪。
种子早已播下，根系深入大地。
他可以倒下，山却不会崩塌。
临终前第七日，他最后一次登上最高岩，取出陶埙，吹响那首简单的曲子。
这一次，不只是北泉洞天，整个灵界的山川河流、城镇村落，凡是曾听过这旋律的人，都不由自主停下脚步，闭上眼，回忆起生命中最温暖的那个瞬间。
母亲的拥抱，父亲的背影，爱人的牵手，朋友的并肩……
万千记忆再次汇成金色光河，冲刷天地，涤净阴霾。
他的身体开始透明，肌肤如玉石般泛起微光，仿佛正一点点融入山体。
最后一刻，他对赶来的甄雪萱说：
“告诉他们……我不是死了。”
“我只是，换了一种方式站着。”
话音落下，青衣飘散，身形渐隐。
整座北泉洞天