丫鬟们奉了茶，敛衽退至亭外。
恰有风过，将霓裳幔枝吹得轻轻晃动，也微卷起卢氏左腕的素纱广袖。
但见那皓腕内侧一道浅痕蜿蜒，如今已淡作月白色，像是被时光揉皱后又小心抚平的丝帛。
唯有细看时，才能发现那痕迹边缘细微的起伏，恍若多年前某个雪夜，曾有一柄薄刃在此处绽开过血色梅花。
时安夏垂眸，假装没看见。
揭人伤疤之事不能做，只笑着聊闲。
卢氏已近五十，眉目间仍存着几分昔年风韵。岁月善待她不假，更是她的养子陆桑榆善待她。
卢氏重提当年事，一意道谢。言若无公主善举，自己会被陆家人逼上绝路。
“他们田庄地契都伪造好了，就等着吃绝户。”卢氏提起来犹心有余悸。
“都过去了。”时安夏淡淡一笑，“陆大人如今乃当朝内阁要员，无人再敢欺你。”
“是。”卢氏微微垂首，“托公主的福，榆儿才有此造化。”
“是他自己努力。”时安夏不居功。
陆桑榆以北翼律法，将陆家人陆续送进监牢。凡当年欺辱过他们母子的，一个不落，人人有分。
陆氏一族，如今谈陆桑榆色变。都知那是一只不露利爪和森齿的狼，只要逮着一个机会就是狠狠一口咬向咽喉。
二人又交谈半刻，卢氏再次向时安夏伏地谢了恩，退去。
亭外江衍已在那候着，见卢氏出来，迎上前，眸色温存体贴。
二人低低说着话，相携远去。
时安夏望着他们的背影出神，有些替陆大人惋惜，却也理解卢氏以死明志的决绝。
那腕上淡去的伤痕，何尝不是另一种成全？
当年卢氏察觉养子眼底滋长的情愫时，将陪嫁的缠枝银剪划破腕间，血珠贱在陆桑榆的衣裳上。
她保全的，不止是自己的名节，更是养子来之不易的前程。
这世上的礼法，容不下这些。尽管他们没有血缘关系。
后来陆桑榆跪在祠堂三天三夜，对着陆氏祖宗牌位重重叩首，立誓今生只以母子之礼相待。
卢氏自此生了再嫁之心。
陆桑榆是含着泪亲手将卢氏嫁进了江府。
他以超乎常人的毅力克制着椎心的疼痛，跟江衍说，“好生待我母亲，若她受了半点委屈，我当不死不休。”
他撂下狠话，转身泪流满面，背影萧瑟。
江衍为人温和，只当陆桑榆心疼母亲。
他发妻病逝多年，膝下有一子。
卢氏嫁过去时，那个儿子才十岁。
陆桑榆后来常往江府走动，表面是和江衍喝酒论政，实则是暗观此人是否表里如一。
他像个判官，用锋锐严苛的眼神处处挑剔江衍。
江衍则丝毫未觉，每次见他来都十分高兴，逢年过节还会等在宫门前邀他入府用膳。
甚至还跟着卢氏叫他“榆儿”，简直把他当儿子看。陆桑榆心里那口气就那么堵在心头，发作不得。
陆桑榆见卢氏确实过得幸福，又心酸，又高兴，还带着浓浓的不甘和委屈。
江家那儿子待卢氏虽谈不上亲近，却也极恭敬，晨昏定省从不懈怠。
陆桑榆彻底妥协，跟卢氏酸酸地说，“您现在又多了个儿子，也不需要我了。”
卢氏却正色道，“你永远是为娘的靠山和底气。从我把你认作儿子的那一天起，我就把自己当成了你的亲娘。”
在那以前，卢氏从来不自称“为娘”。
她字字都在提醒，他心里满是伤痕。
这话头，是有一年陆桑榆出使梁国时，在跟时安夏夫妻俩喝酒时醉后吐露的。
当时夜雨敲窗，他摩挲着酒杯像个孩子般痛哭失声，“如果重来一次，我就是死，也不会再认她作母亲。”
……
时安夏想得出神。
如今的北翼朝堂，太上皇寻常政务概不过问，唯有边关战报、漕粮改道这等大事，才会亲自把关。
其余日常朝务均由文暄帝处理。文暄帝便弄了个内阁出来辅助自己。内阁成员有时云起，陆桑榆，顾柏年，以及邱志言和肖长乐。
除此之外，陆桑榆还兼着刑部及北宣部要职。勾决过边关谍案，处置过藩王谋逆，真正是“朱紫加身，权倾台阁”的人物。
这般权势，莫说护着卢氏安度晚年，还给她挣了个一品诰命加身。
在众人眼里，卢氏嫁江衍，算得上下嫁。
然陆桑榆蹉跎着岁月，从意气风发的少年到如今中年，仍旧单着。
年年开春，说媒的冰人能把陆府门槛踏低三寸。从清流世家嫡女到京城贵女，他总以“案牍劳形”四字推脱。
如今已近不惑之年，府里连个