“我们是什么便宜货吗？你们想要的时候就来，不想要的时候就排挤我们，呸！”
卡文迪大使的话音刚落，卡萨雷，突然发出一声短促而充满讥诮的冷哼。。
这声音在安静的办公室里异常刺耳。
卡文迪大使的话戛然而止，脸上掠过一丝尴尬和愠怒，目光投向这个体型壮硕、眼神锐利的墨西哥高官。
“帮助？”
卡萨雷拖长了调子，那张胖脸上挤出一个皮笑肉不笑的表情，小眼睛里闪烁着毫不掩饰的戏谑，“哎呀，尊贵的卡文迪大使先生，您这个词用得可真轻巧，让我想想……要不是你们想办法把我们搞黑我们，我们现在已经打进麦德林了！”
“他妈的，你们英国人干什么都不行，狗娘X的！”
卡萨雷这是一点不客气，如果不是怕干死对方，他早就冲上去给对方两巴掌了。
他是讲文明的。
卡文迪的脸色微变，但外交官的修养让他迅速调整，试图辩解：“卡萨雷先生，历史背景复杂，当时的情况……”
“复杂？”
卡萨雷毫不客气地打断他，声音陡然拔高，带着一股市井的辛辣，
“复杂到你们觉得可以在我们背后捅刀子？复杂到你们觉得可以纵容、甚至暗中支持那些反对我们在哥伦比亚行动的力量？卡洛斯那群人蹦跶的时候，你们伦敦的某些观察家、人权组织跳得可欢了，声援电报发得比谁都快！怎么，现在你们的‘绅士’们被哥伦比亚的丛林困住了，就想起我们这些“粗鲁”的邻居了？这风向转得比伦敦的天气还快啊！”
卡文迪被这一连串直白辛辣的指责呛得有些狼狈，他强自镇定：
“卡萨雷先生，您说的这些指控缺乏依据！我们英国政府始终秉持国际法和正义原则。在哥伦比亚问题上，我们只是表达了国际社会对民主和人权的普遍关切！至于麦德林事件，那完全是意外，是武装分子无差别的暴力行为！”
那里有数百名无辜的英国公民，包括妇女和儿童！这纯粹是人道主义危机！作为负责任的大国，作为文明世界的成员，在生命受到威胁时，难道不应该放下成见，伸出援手吗？”他试图将话题拉回道德高地，语气中甚至带上了一丝悲悯和义愤。
“人道主义？”
一直沉默聆听的维克托终于开口了，他身体微微前倾，锐利的目光直视着英国大使，没有任何铺垫，直截了当地抛出了核心问题：“卡文迪先生，我们当然关心人道主义，那么，贵国政府打算为这份‘人道主义关怀’，支付什么代价？”
你不给钱，玩鸡毛？
这句话如同一盆冷水，精准地浇在卡文迪试图点燃的道德火炬上。他准备好的慷慨陈词瞬间卡壳，脸上那层悲天悯人的面具出现了裂痕。他显然没料到维克托会如此赤裸裸地、如此迅速地就谈到了“代价”。
“呃……代价？”卡文迪的喉结滚动了一下，眼神开始闪烁，声音也失去了刚才的激昂，变得有些干涩，“维克托阁下，拯救生命是无价的！我们讨论的是数百名英国公民的安危，这本身就……”
“大使先生，”
卡萨雷那标志性的、充满嘲弄的声音再次响起，他抱着胳膊，肥胖的脸上满是果然如此的鄙夷，“我就知道！漂亮话谁不会说？无价？啧啧，说得真动听。可我怎么记得，当年我们墨西哥士兵的命，在你们伦敦老爷们眼里，好像也没那么无价？轮到你们自己人的命就无价了？轮到要我们出兵、出人、出装备去你们捅出来的马蜂窝里捞人，就开始谈无价了？合着好人你们当，风险我们担，账单还不想付？天底下哪有这么‘人道主义’的好买卖？”
他向前踱了一步，几乎要凑到卡文迪面前，唾沫星子几乎要喷到对方保养得宜的脸上，声音刻薄：“你这狗娘养的算盘珠子打得，我在墨西哥城都听见了！不想出真金白银，不想出让利益，就想凭几句文明世界、人道主义的空头支票，让我们去卖命？你们大英帝国的脸皮，是不是比你们停在朴茨茅斯港的那些老旧战列舰的装甲还厚？哦，不对！”
卡萨雷像是突然想起什么，夸张地一拍脑门，“我忘了，你们现在连养那些军舰都费劲了吧？难怪脸皮得加厚点，省布料！”
卡文迪的脸一阵红一阵白，卡萨雷的每一句话都像鞭子一样抽打着他作为外交官的尊严和国家的体面。
他张了张嘴，想反驳，却发现任何辩解在对方赤裸裸的功利主义和辛辣的讽刺面前都显得苍白无力。他求助般地看向维克托，希望这位元首能制止他下属的无礼。
维克托只是平静地看着他，仿佛在说：我的人在说实话，而你，还在试图用谎言编织绳索，代价，或者离开，选择权在你。
办公室里的空气，因为卡萨雷的连珠炮般的嘲讽和卡文迪的窘迫，变得无比尴尬，英国人那赖以维持了数百年的、彬彬有礼却高高在上的外交面具，此刻被彻底撕开，露出了底下苍白的屁股。
“我的时间很宝贵。”