21&nbp;点&nbp;47&nbp;分，他骑着摩托车进了北山公园，车灯在雾气里劈开两道黄线。孙彪站在喷泉旁的梧桐树下，灰色夹克的领口敞着，手里拎着的黑色公文包鼓鼓囊囊。“他说钱追不回来了，但有份客户名单，能抵二十万，”&nbp;刘志强的呼吸变得急促，仿佛又闻到了那晚潮湿的柏油味，“我翻开一看，全是些早就还清的老客户，当时就火了。”
争执在喷泉的水声里升级。孙彪突然冷笑，说要去公安局自首，把他们这几年伪造合同、暴力催收的事全抖出来。“他说‘反正我光棍一条，坐牢也比被高利贷逼死强’，”&nbp;刘志强的声音陡然拔高，铁链绷得笔直，“你说他是人吗？我们一起吃了五年的苦，一起扛了五年的风险，他说自首就自首？”
孙彪转身要走时，刘志强扯住他的夹克，纽扣&nbp;“啪”&nbp;地崩落在青石板上。“我当时脑子里像有团火，”&nbp;他的声音低得像耳语，手指无意识地模仿勒颈的动作，“就把皮带绕到他脖子上了……&nbp;他抓我的胳膊，指甲几乎要嵌进肉里，把我爸留的银手链都拽断了。”&nbp;他突然撸起袖子，肘部内侧有四道半月形疤痕，“你们看，这就是他抓的，法医能验出来。”
勒死孙彪用了整整三分钟。刘志强说，那三分钟里，他听见对方喉咙里发出&nbp;“嗬嗬”&nbp;的声响，像破风箱在拉，眼睛瞪得比铜铃还大。“我吓坏了，”&nbp;他的牙齿打着颤，“就想起以前看的《法证先锋》，说警察看到手铐会以为是同行作案。”&nbp;他在孙彪的裤兜摸到串钥匙，其中就有副手铐钥匙，可试了七次都没打开锁芯，急得满头大汗。
“灌木丛里的露水打湿了我的工装，”&nbp;刘志强的声音带着哭腔，“我拖着他往里面走时，夹克的碎片勾在冬青枝上，就像……&nbp;就像他还在抓我。”&nbp;他蹲在尸体旁抽烟时，打火机三次才打着火，中华烟的烟雾呛得他直咳嗽，烟灰全落在孙彪瞪着的眼睛上。
“为什么不把公文包拿走？”&nbp;小周突然问，钢笔尖在纸上悬着。刘志强的肩膀剧烈一颤“忘了……&nbp;当时满脑子都是怎么把皮带藏起来，怎么跟高利贷解释……”&nbp;他突然捂住脸，铁链在桌面上拖出凌乱的轨迹，“现在才知道，我当时就该自首，不该想着瞒……”
审讯室的灯光渐渐暗下来，窗外的天色已经泛白。当刘志强在供述上签字时，笔尖在&nbp;“勒颈致死”&nbp;四个字上停顿了足足半分钟，墨汁在纸上晕开个黑团，像极了那晚北山公园的血泊。李明合上笔录本时，发现封面不知何时溅上了滴咖啡渍，形状像条盘着的蛇&nbp;——&nbp;和刘志强左胳膊上的纹身一模一样。
走廊里的声控灯随着脚步声亮起，李明看着刘志强被押往看守所的背影，突然想起孙彪床头柜里那本《金融投资学》，扉页上写着&nbp;“2024&nbp;年目标买房接母亲来住”。两个被**裹挟的农村青年，终究没能走出这座城市的迷宫，只留下两根在审讯室灯光下泛着冷光的铁链，和一片永远留在北山公园的血色。
刘志强交代的第二天，押解刘志强的警车在北山公园西门停下时，晨雾正顺着柏油路的裂缝往下渗，把&nbp;5&nbp;月&nbp;18&nbp;日的阳光泡得发淡。
两名警员架着他的胳膊下车，铁链在地面拖出&nbp;“哗啦”&nbp;声，左眉骨的刀疤在逆光里像道未愈合的伤口。“就是这儿，”&nbp;他的目光刚触到公园入口的月季花丛，突然剧烈颤抖起来，膝盖一软跪倒在地，额头抵着潮湿的地面，“5&nbp;月&nbp;14&nbp;日晚，我从这儿把他拖进去的……”
李明站在警戒线旁，手里的现场勘察记录被晨雾洇得发潮。“从你和孙彪见面的位置开始指认。”&nbp;他的声音穿过带着松针味的风，落在刘志强惨白的脸上&nbp;——&nbp;审讯时的嚣张早已被案发现场的阴翳啃噬得只剩空洞。
刘志强的手指抖着指向喷泉东侧的梧桐树下，树根处还留着警方用粉笔画的圈。“21&nbp;点&nbp;47&nbp;分，我骑摩托车到这儿，”&nbp;他的喉结上下滚动，汗水顺着下巴滴在工装裤前襟，“孙彪就站在那棵树下，灰色夹克敞着怀，手里拎着黑色公文包，说要给我个‘惊喜’。”&nbp;技术人员曾在这棵树的树干上发现&nbp;3&nbp;处新鲜刮痕，距地面&nbp;12&nbp;米，与刘志强供述的&nbp;“抓住孙彪夹克”&nbp;的高度吻合，刮痕里残留的深蓝色纤维，与他工装裤的成分完全