刘老黑拖着疲惫的身躯，在尸山血海间艰难穿行，亲督士卒打扫战场。
清点己方伤亡，安置受伤袍泽，他嗓音沙哑，一道道指令发出。
收敛阵亡弟兄的遗骸，动作沉缓而庄重。
清点对方俘虏人数，查验敌尸，登记缴获的辎重、兵刃、甲胄…… 每一项，他都亲力亲为，汗透的重甲下，是沉甸甸的责任。
待最后一车缴获的兵甲在暮色中辚辚远去，战场渐归死寂。
刘老黑长吁一口气，抹了把脸上的血污与沙尘，转身欲寻主帅成铉复命军情。
然而——
环顾四野，唯有呜咽的晚风卷动残旗。
成铉连同其形影不离的亲卫影月，竟已杳无踪迹！
方才还喧嚣震天的战场核心，此刻唯余一片突兀的空旷，如冰冷的铁砧，沉沉砸在刘老黑的心头。
一股恐慌瞬间攫住了刘老黑！他双目赤红，一把揪住身旁士卒的衣襟，嘶声喝问：“可见元帅踪迹？！”
那士卒被他的模样骇住，茫然摇头。
他不信！又猛地扳过另一名士卒的肩膀，声音已带了颤：“影月呢？！可曾见到影月？！”
回应他的，依旧是那张写满惊惶与无措的脸，缓缓摇动。
“完了！”这两个字如同重锤，狠狠砸进刘老黑的脑海！一股刺骨的寒意瞬间窜上脊椎。
此役虽是大捷，可若成铉与影月当真折损于乱军之中……这满目疮痍的胜局，这堆积如山的缴获，还有何用？！
不过是一堆冰冷的数字！
一念及此，这惯在刀头舔血、铁骨铮铮的糙汉，竟如遭雷殛，浑身剧颤！
滚烫的浊泪混着脸上的血污，毫无征兆地汹涌而下，仿佛支撑他半生的那根擎天巨柱，在这一刻轰然崩塌。
刘老黑颓然跌坐在冰冷的沙砾之上，浑身力气仿佛被瞬间抽空。
夜幕低垂，大漠的寒意如细针般刺入骨髓，却远不及他心中那片冰封死寂的万分之一。
他双手深深插进乱发之中，头颅低埋，脑中一片混沌，只余绝望的嗡鸣。
就在这死寂的绝望即将吞噬一切时，一名亲卫急促的脚步声打破了凝固的空气：
“禀将军！有人求见！”
刘老黑缓缓抬起那张被血污、沙尘和未干泪痕覆盖的脸庞，浑浊的目光艰难地聚焦——
来人一身紫袍银甲，赫然是羽林军将领，郑将军！
刘老黑心头骤然一紧。此人虽在上京城中有过数面之缘，彼此却不过点头之交，连寒暄都寥寥无几。
这尸横遍野、主帅失踪的当口，他出现在这荒凉战场做什么？
“郑将军……？”刘老黑的声音嘶哑干涩，带着浓重的疲惫与不解，“此时此地，将军……所为何来？”
郑将军面色凝重，目光锐利地扫视四周，压低声音对刘老黑道：“将军！事关重大，请借一步说话！”
刘老黑虽满腹疑云，但沙场滚出的胆魄让他无所畏惧，当下冷哼一声，霍然起身：“带路！”
随郑将军行至一处远离人群、唯有风沙呜咽的僻静沙丘之后。
甫一站定，郑将军猛地转身，抱拳一礼，眉宇间尽是焦虑与无奈：“末将实乃迫不得已！
绿洲城内，耳目众多，末将唯有假借巡视之机，方得片刻喘息，冒险前来！”
他语速急促，如同倒豆，将成仁于城楼之上如何状若疯魔，如何厉声嘶吼命他射杀成铉。
以及自己如何严词拒绝、恪守本分的经过，原原本本、一字不漏地急速道来。
刘老黑听罢郑将军字字惊心的叙述，一股滔天怒火“腾”地直冲顶门！他双拳紧握，骨节爆响如雷，虬髯戟张，目眦几欲裂开！
“贼子安敢——！！” 一声压抑到极致的咆哮自他喉间迸发，震得周遭沙砾簌簌滚落！
这背后捅来的淬毒冷刃，比之沙场明刀明枪的敌军，何止可恶百倍！简直是卑劣无耻，人神共愤！
刘老黑锐目如电般刺向郑将军：“既未奉命行凶，那我家王爷与影月，缘何依旧踪迹全无？！”
郑将军面露踌躇，喉头滚动了一下，似在权衡，片刻后方才开口：“末将虽未从乱命，然始终关注战场动向。
激战正酣之际，曾……曾隐约瞥见两道快骑，其势如电，冲破烟尘，直贯入那洞开的黑水城门之中！
当时距离较远，难以辨清马上之人……但观其气势……” 他声音渐低，带着强烈的不确定，“……极似……王爷与影月将军！”
“黑水城？！”
拜而阔倾城而出不留余地，空城大开如噬人巨口，成铉眼见目标消失后不顾一切追入城中……
这“冲入黑水城”的线索瞬间在他脑中轰然碰撞。
“来人！！！”
刘老黑一声炸雷般的咆哮撕裂了战场的死寂！那声音里裹挟