但这个时间段，大部分行政人员早就已经离开了。
“常……常院士！”
今天在这值班的是一名才入职不久的新人，还是柳晨晨的直系师妹，看见常浩南之后像屁股底下安了弹簧一样蹭地站了起来：
“晨晨姐……呃不是，柳主任她下班了，有什么事可以交给我……”
常浩南看着眼前二十出头的年轻职员，想了想还是觉得对方看上去不太靠谱。
于是摆摆手，示意对方该干嘛干嘛，接着从旁边抽出便签纸，快速给柳晨晨写下一张留言条。
内容很简单，要求对方明早以火炬实验室和航空动力集团总办的名义发一封公函，询问是否愿意合作进行项目开发——
耐高温涂层材料正是双模态冲压发动机所需的最后一块拼图，自然是越快越好。
停笔之后，压在了桌角显眼处。
回到办公室，他又拿起桌上的红色保密电话，直接拨通了怀柔科学城高超音速风洞基地负责人姜宗霖的专线。
电话很快接通：
“姜主任，我常浩南。”
“常院士？”姜宗霖的声音透着一丝惊讶，“有什么指示？”
“耐高温材料方面，可能很快就会拿出进展。”常浩南开门见山，语气果断，“你那边立刻调整两台超高速风洞的项目排期，准备对工程阶段的双模态冲压发动机进行测试……另外，做好原型机‘凌霄-2’的生产准备。”
“明白，常总！”姜宗霖当然知道此事至关重要，没有丝毫犹豫，“我亲自督办排期和准备工作，保证按时完成任务！”
……
几乎与此同时。
地球另一端，华盛顿。
五角大楼E翼深处的国防部长办公室内，同样在进行着一场有关高超音速武器的谈话。
罗伯特·盖茨坐在宽大的办公桌后，脸上带着难以掩饰的倦容。
而坐在他对面的，则是国防部高级研究计划局（dARPA）局长埃尔蒂·普拉巴卡尔，以及海军研究办公室主任陶德·伍德鲁夫。
实际上，盖茨在一年多之前就已经打算退休，甚至给自己找好了安享晚年的企业职位。
然而，他任期内启动和监管的众多高度机密研发项目——从网络战武器到新一代太空侦察系统，再到此刻桌上讨论的尖端项目——使得任何潜在的继任者都难以在短时间内完全掌握。
政治的微妙平衡，让他不得不继续留在这个炙热的座位上。
好在，对面二人今天带来的，是关于“海龙”高超音速武器计划的好消息。
“部长先生‘海龙’计划第一阶段的产物，也就是高超音速机动导弹系统（ HmmS）已经顺利完成项目开发工作，”
伍德鲁夫率先开口：
“地面静态试验、推进剂点火试验、制导控制系统半实物仿真、以及全弹振动和热环境模拟测试均顺利通过，并且，三枚用于飞行测试的原型弹也已经进入最后的总装集成阶段。”
他停顿了一下，确保盖茨的注意力集中，然后掷地有声地补充道：
“基于当前所有地面验证数据的完备性和一致性，我们有充分的信心，可以保证接下来的实弹飞行测试取得完全成功！”
这个消息如同强心针，让盖茨眼中的疲惫似乎驱散了不少。
在他看来，这才应该是美利坚所展现出的武器研发效率。
前些年简直就是在开玩笑。
【X51A的失败，果然是因为有人在内部搞破坏……】
盖茨这样想道。
“这确实是个令人鼓舞的进展，伍德鲁夫主任。”他身体微微前倾，脸上露出难得的欣慰表情，“不过，我希望能看到HmmS更详尽的技术报告，包括它的性能参数特别是突防能力和实战价值评估。”
“已经准备好了部长先生。”
伍德鲁夫显然有备而来，立刻从随身携带的保密公文包中取出一份厚厚的、封面印着“绝密”字样的文件，恭敬地放在盖茨面前。
盖茨戴上老花镜，翻开了报告。
项目概述……
主要设计目标……
研发过程汇总……
技术路线选择及方案制订……
……
他快速扫过一页页内容。
起初，目光还算平静。
但很快，眉头却渐渐锁紧。
最终，当他翻到导弹的三维结构图和分系统布局示意图时，身体已经开始发抖——
那流畅的圆锥体外形，那熟悉的固体火箭发动机布局，那位于弹体中部、用于姿态控制的弹翼……
这怎么看，都更像一枚弹道导弹才对……
盖茨抬起头，目光锐利地射向伍德鲁夫：“伍德鲁夫主任，如果我没记错的话，‘海龙’计划的核心，是继承并发展X-