“我怎么就薄情寡义了，我怎么就不解风情了，我又怎么就不能在上流社会生存了？”阿尔弗雷德瞪大了眼睛，惊讶于路德态度的转变，现在这幅情景，仿佛阿尔弗雷德成了犯错的人，而路德维希却成了理直气壮的真理卫士。
“人活着可不只是活着。”路德伸出手指，挑逗地摇了摇，“若要在上流社会混出名堂来，就要学着卖弄一些人情世故，酒、烟，这些是必不可少的，我这也是为你好，阿尔少爷，现在趁年轻，多学学抽烟，长长酒量，以后受益无穷呢。”
“听起来像是某个烟枪酒鬼为自己的不良嗜好找的借口。”阿尔弗雷德皱着眉头，不高胸道。“再了，这个烟枪酒鬼，现在不也没在上流社会混出名堂，还流落到是在帆船甲板的杂物堆里过活的地步了呢。”
“你爱听不听吧，我跟你，当年我可是够威风的了。”路德维希坐起身来，打算把他在欧陆剑击俱乐部里的见闻讲给阿尔弗雷德听。
“好汉不提当年勇，路德。”
阿尔惊讶于自己的答复，竟然完全异于他的想法。然后他发现，那声音并不属于自己。
“我记得，当年你就是因为喝多了发酒疯，扯下了某个姐的假发，这才被剔除出排行榜的。”
这是一个夹带着坏笑的声音。不知什么时候，巴德老爷同罗伯特一起走上了甲板，见路德维希正在对阿尔弗雷德传授人生经验，便径直走过来加入了他们。
“喔，老爷，你怎么来了，难道今的午餐真的难吃至极，让钟爱美食的巴德老爷提早退场了？”
“食物讲究色香味俱全，还有一同享用美食的人符合心意，就这一点来，今的午餐的确让人难以下咽。”巴德老爷摇头道。“不过，我们现在在谈你呢，路德，别藏了，我大老远就看到你在喝酒了。”
“你八成是老眼昏花看错了吧。”路德维希毫不脸红地道，一面吹着口哨，将藏在背后的酒瓶往后一抛，丢进了海里。
“也别丢垃圾到海里去啊，要遭谴的！”
“你一定是看错了，我啥也没干啊。”
见路德维希毫无廉耻的抵赖，巴德老爷只能无奈地笑了笑。“好吧，好吧，酒的事情咱们暂且不谈，我想我侄女会处理好的。阿尔少爷，你也看到了，路德是个可靠的战士，但要他传授上流经验，绝对是不靠谱的。但是我得给他正名，他那一套烟酒论全都是讽刺权贵的，他本人喝酒抽烟纯粹是兴味使然，并不带着功利性的目的。”
但阿尔弗雷德并不想就此话题展开议论。
“等等！”他嚷道，“扯掉女饶假发？被剔除出排行榜？”他不可思议地瞪着路德，“我以为你是不认同俱乐部的理念，才自行离开的呢！”
“凡是行动，都需要一个契机。”路德幽怨地，“况且，我当时并没有发酒疯，那女人是某个高官的情妇，并且当时正在欺侮一户贫苦人家……你不要问过程，但我自认为声张正义是欧陆剑击俱乐部剑术大师的义务，看来我想错了！”
“……我明白了。”阿尔弗雷德着，心里想起了在银港飞扬跋扈的泰瑞，又想起来，如果不是泰瑞的不幸遭遇，他也没有机会出海。
“看来饶行动的确需要一个理由，一个契机。”
但他又想起来路德那副夸夸其谈的模样，尤其是他竟然还想教授阿尔上流之道？
“烟草会腐蚀饶身体，酒会扭曲饶意识，如果上流社会是靠着这两样东西在支撑，那我会质疑这些社会名流思想素质的正当性。”他义正言辞地。
“你的一点也没错，阿尔少爷。”罗伯特赞同道。“如果人要靠这些东西去上位，那这国家也差不多完蛋了！”
他话语中夹带着情绪，感觉好像受了委屈似的。
“罗伯特先生，是哪个不长眼的家伙又惹你不高兴了，我去教训他一顿。”路德维希悠悠地道，似乎很高兴有乐子做了。
“这次恐怕不行，路德。”巴德老爷摇了摇头，一副欲还休的模样。
“因为那可是洛宁大人呢。”罗伯特苦笑着解释道。“实话，我从没见过这么喜欢吹嘘的官员，再怎么他也是公职人员啊，怎么能如此不顾形象呢。”
“他做了什么，惹得二位先生如此生气？”路德来了兴致，急切地问道。
“生气？那还谈不上，只是令人不快罢了，洛宁大人今中午，竟然破荒地来到艉楼用餐了。”
“那挺好啊，你们可以带他听乔治先生的惊险故事……”
“啊，算了吧，他可不爱听这些东西。”巴德老爷厌恶地摆了摆手。“巧合的是，那位能干的莫林先生，今又却偏偏早了一步回自己舱房去了。洛宁大人失去了他言行上的顾问，反而还有些乐在其中呢，今老乔的角色完全被他抢去了。”
“我本想再听听乔治在康沃尔郡训练新兵的故事，但每当乔治讲到有趣的地方