“多谢相救。刚才你说的'虚噬'是什么？”
“你看到了不该看的东西，被'那位'标记了。”
“那位？”陆子晗心跳加速，“六翼黑鹰？”
“不要直呼其形！”他紧张地看了看四周，“你差点害死我们两个。”
“消失？”老者接过话头，叹了口气，“因为他们被分成了两部分。”
“什么意思？”
“变质？”
“更可怕的是什么？”
“有人——或者说某种存在——在通过投影反向吞噬真正的王座。我能感觉到，七王座的力量正在流失。”
“你怎么会知道这些？”
“老朽曾是'观星殿'的首席祭司，专职观测王座命星。三个月前，当我发现王座命星出现异变准备上报时，遭到了……某种力量的袭击。”他摸了摸额头的伤痕，“这只'天目'就是那时被毁的。”
“因为联系被切断了。”老者叹息，“无论是前往灵虚投影还是黑市世界的王座，都未能如约传回消息。更糟的是，他们留在王宫中的投影开始自行其是，甚至攻击前去探查的族人。”
“某种东西在冒充他们？”老者接话，眼中闪过恐惧，“老朽也这样怀疑过。但更可能的是，王座们被困在了某处，而那个六翼存在正在通过投影吸取他们的力量。”
“它们找来了！”老者压低声音，“自从我发现了王座异变的真相，就一直在被这些东西追杀。”
“噬忆蛛！”老者声音发抖，“它们会吃掉猎物的记忆，然后把空壳献给主人。”
“我还有些保命的东西。”
“含在舌下，能掩盖气息。”
“趁现在，跟我来。”
“这里是王城外的禁地，'断魂崖'。”老者喘着气说，“那些东西暂时找不到这里。”
“那是什么符号？”陆子晗指着问道。
“不……不可能……这是'归墟之印'，传说中用来献祭整个世界的符文！”
“献祭给谁？”
“第三月……”老者瘫坐在地，“它来了……那个在灵虚与现世之间的古老存在苏醒了。王座们不是失踪……是被选中了。”
“你是说，王座们的分裂不是偶然？有人——或者说某种存在——故意制造了灵虚投影和黑市世界的选择，迫使王座们分兵？”
“分而食之，这是古老猎食者的智慧。”
“有办法阻止吗？”
“除非能找到进入灵虚投影或黑市世界的方法，警告王座们。但这两个地方都不是寻常途径能到达的。”
“或许……我知道一条路。”
“天权宫的地底祭坛！那里确实有一条通往灵虚的古老通道，但需要王族精血才能开启。”
“巧了，黑市上现在最不缺的就是王族精血。”
“看来我们得去黑市走一趟了。”陆子晗站起身，拍了拍黑袍上的尘土，“不过在去天权宫之前，我需要先弄清楚一件事——那个六翼存在到底是什么，它与第三月又有什么关系。”
“这是我从观星殿带出来的最后一件宝物，'溯影龟甲'。它能重现某个地点过去发生的片段，但只能用一次。”
“天权宫的地下密室。”老者声音低沉，“三个月前，七王座就是在那里做出了分兵的决定。如果你想知道真相，那里是起点。”
“那就从黑市开始，一步步揭开这个谜团。”她轻声说。
断魂崖的风像刀子一样刮着脸。
陆子晗把黑袍裹紧了些，低头看老者在地上画的王城地图。
他枯瘦的手指在某个位置点了点，指甲缝里还残留着下水道的淤泥。
“黑市入口在这里，这个黑色入口是突然间出现的，然后被各大王族派人把守。”老者说话时喉结上下滚动，像吞了只活青蛙，“但最近查得严，得有通行骨牌。”
陆子晗从腰间解下一块泛着绿光的兽骨：“三尾狐孝敬的。”
“啧，黑羽卫的制式腰牌？”老者突然抓住她手腕，“小姑娘，你控制了多少高阶兽族？”
月光照在老者手背上，陆子晗这才注意到他皮肤下隐约有鳞片状纹路。
她不动声色地抽回手：“够用。”舌尖轻轻抵住上颚，御兽异能化作无形丝线，在周身织成伪装气息的网。
老者突然凑近，鼻翼翕动：“奇怪，你的血脉气息怎么……”
“噬忆蛛追来了。”陆子晗猛地指向崖下。几只半透明的蜘蛛正顺着岩壁爬上来，腹部闪烁着记忆碎片般的蓝光。
老者脸色骤变，从破麻袋似的袖子里抖出个青铜铃铛。“叮——”一声脆响，崖边突然窜出十几条黑蛇，每条蛇的鳞片上都刻着星座图案。