鲍一鸣被吓得一佛出世，二佛升。
他脑袋一片混乱，张口结舌，不知如何是好。
在他背后开口话的人，是老鼠叔。
只见老鼠叔脸带笑容饶有兴致地看着他，似乎在等着他开口。
“我……我……”良久鲍一鸣的喉咙里只发出两个字来，感觉到喉干舌燥。
“我以前都唔知道你原来识字。”倒是老鼠叔叹了口气道。
“我……”鲍一鸣吞了口唾沫道，“我唔知道……”
“系唔知道定系唔记得啊？（是不知道还是不记得啊？）”老鼠叔忽然问道。
啥？什么情况？老鼠叔我不记得什么……鲍一鸣一脑门官司……
“你怕系之前冚亲个头唔记得晒啲嘢系无？（你恐怕是之前撞到脑袋忘记所有事情了是吧？）”老鼠叔接着问道。
哈？鲍一鸣没想到原来老鼠叔想到了这么个“失忆”的理由，实在是太英明了！
“系……我……我咩都唔记得了。（我什么也不记得了。）”鲍一鸣深呼一口气道。
“但系你识字……睇来你本来唔简单喔！（但你识字，看来你本来不简单！）”老鼠叔摸着下巴上的山羊胡沉吟道。
鲍一鸣低头不语，他觉得与其“多错多”，还不如保持沉默更好。
“你放心，”老鼠叔转身道，“我做人有两条：一唔阻人发达，二唔阻人去死。（我做人有两条信条：一不会妨碍别人发达，二不会拦着别人自杀。）”
看着离去的老鼠叔，鲍一鸣陷入了沉思。
此后恢复每担担抬抬的日子，鲍一鸣一时间好像也没了什么动力。感觉每为了生计奔忙，回到“住处”之后倒头就睡，已经没有了想其他的欲望。
气渐冷，每晚烧个火堆几乎抵挡不住日渐增加的寒意。蛇仔明不知道从哪里弄来了一张破被子，于是他们几个人一到晚上都挤在一起披着那被子，这样还稍微能暖和点。
让鲍一鸣觉得奇怪的是老鼠叔没有挤过来，而是自己斜靠在墙边，拢些稻草什么之类的盖在身上。鲍一鸣相当怀疑那些稻草的保暖能力，不过连自己都只能跟其他几个大男人（加一条狗）一起取暖，他也无暇多想。
这在码头，出现了难得的空暇，鲍一鸣和其他几个伙伴坐在码头边歇息。阳光还残余一些，蛇仔明叼着根草看着埠头，大水牛用个破陶罐大口喝着水，而“猫妆在阿狗的两脚边转来转去，似乎很享受这难得的时光。
忽然街上有很多人骚动，大呼叫地，都向着一个方向。
他们几个也觉得好奇，于是跟着人群的方向而去。
只见路的尽头有个几张桌子拼起来的“台子”，一个身穿军服的军官在上面大声讲话：
“各位街坊！各位叔伯兄弟！家阵国家正系用人之际！想揸枪出粮嘅就过来报名啦！（现在国家正在用人之际，想扛枪吃饭的就过来报名！）”
围观人群交头接耳窃窃私语，不过响应者寥寥。
可能是见到这种状况，那军官又道：
“唔紧要！想报名嘅仲有三日时间！考虑清楚嘅就过来！”
鲍一鸣四人一边讨论着一边往回走。
“蛇哥，”阿狗好像有点心动，“去当兵听落又好似制得过喔……（听起来去当兵也不错啊……）”
“制得过……”蛇仔明笑道，“去之前将你只‘猫庄劏左食番餐？（去之前把你的狗杀了吃一顿？）”
阿狗一听，下意识抱起“猫妆不敢再话。
“我地问问老鼠叔先啦。”大水牛搔搔头道。
对于大水牛蛇仔明倒是不怎么敢讥笑，只好耸耸肩。
“去当兵？你哋以为真系揸枪咁威水啊？都未见到人就比人‘爆头’啦！（你们以为拿枪真的很威风吗？人都没见到就让人给‘爆头’啦！）”
众人抬头一看，发现讲话的人是他们的工头，他们现在知道他叫做“祥哥”。
“点会呢！我哋呢啲咁既二打六，去到人哋都唔收啦！（怎么会呢！我们这些喽啰，去了人家也不收啊！）”蛇仔明附和道。
祥哥似乎很满意蛇仔明的态度，接着道：“你哋真系想揸枪嘅话，仲不如去米铺度搵汤老板，佢地商团都招人?！（你们真想拿枪的话，倒不如去找米铺的汤老板，他们商团也招人啊！）”
“商团”？鲍一鸣忽然心里一动，他想起来了。
这晚上回到“住处”，气氛变得微妙了起来。
鲍一鸣观察到，连蛇仔明都好像有点心思活泛，几次欲言又止。
“有嘢直讲。”老鼠叔也察觉到什么来。
“我谂（我想）……呢几日气开始冻了，我哋呢度好似都唔多够暖……”蛇仔明想旁敲侧击。
“咁又点呢？（那又如何？）”老鼠叔面无表情道。
“咁……”蛇仔明反而不知道怎么开口了。
“我哋今