吴扬坐在掌班亲自为他端来的太师椅上，修长的双腿交叠着放在前面的桌案上，一边漫不经心地剔着指甲，一边懒洋洋地问道：说吧，你们是如何传递情报的？背后领头的人是谁？元宵节搞那么大一出戏，究竟想图谋什么？
水，给我水！
吴扬听他的声音嘶哑得不成样子，显然进了皇城司后水米未进，他示意一旁的狱卒给曾小乙端去一碗凉水。
曾小乙就着兵卒的手低头咕嘟咕嘟地狠狠灌了几大口凉水，喝得太急呛咳得他眼泪都出来也舍不得抬头。
一碗水眼看着见了底，他这才舒服地叹了口长气，问道：现在什么时辰了？
叽歪个啥！是老子们问你，不是你问老子！一个死囚犯还问什么时辰，怎么，怕耽误你投胎啊？
负责刑讯的掌班谢无鹫是个暴戾的性子，他信奉的是三木之下，何求不得？嫌犯进了皇城司，只要落在他手里，一顿杀威棒是少不了的。此人尤其喜欢研究前朝酷吏的刑讯手段，什么剔骨梳洗，说起来那是头头是道，如果不是文官们压制的厉害，他是真想把历朝历代那些有名的酷刑都在犯人身上来一遍。
说话间他挥起长鞭，啪地打在曾小乙身上，鞭梢恰恰扫过曾小乙的脖子，顿时在曾小乙身上和脖子上留下一道血痕。
疼痛让曾小乙大声惨叫，他惨笑道：大人到底要小人说什么？小人就是个卖汤饼的，一向奉公守法，税钱从不敢少一分半文，更不敢多收客人一分半文。前日小二算错了帐，多收了客人十文钱，小人硬是追出半里地将多收的钱还给了客人才心安大人不信可以去四邻寻访寻访，小人就是个卖汤饼的，哪里有什么图谋大人官爷你们要相信小人，小人说的句句属实！
卖汤饼的，汤饼卖进了孤山营？孤山营有多特殊，你在临安城住了二三十年会不知道？你还想蒙老子，你真当老子啥也不知道，你挑进孤山营的是汤饼吗？是一挑挑的纸钱！要不要老子把纸货铺子的人抓过来跟你当面对质！
谢无鹫见吴扬没有说话的意思，立刻凶神恶煞地对着曾小乙一顿狂喷。
听到谢无鹫说纸货铺子的老板也被抓进了皇城司，曾小乙脸色顿时一僵，他很快又拖着哭腔喊冤叫屈。
大人官爷，小人是贪心了，孤山营的老卒让小人帮忙送些纸钱进去，价格足足比市面上高出一倍。小人心想这些老卒缺胳膊少腿的，无非就是偷偷祭祀一下先人，小人也能神不知鬼不觉地赚一笔银子，哪晓得还是瞒不过官爷的法眼小人知错了，小人情愿将赚的银子都退出来，只求官爷开恩，饶了小的狗命，小人结草衔环报答官爷
曾小乙猛烈地点头，摇晃着身体大声求饶，一口咬定自己就是个卖汤饼的，因为贪图银钱才帮孤山营的老卒们偷偷带了些纸钱进去，再问他别的，他只摇头表示一概不知。
正闹腾的不可开交，牢房里突然响起了一个阴恻恻的声音：曾小乙，你还有个哥哥叫曾从甲吧，还有你的姐姐曾月娥，说，他们如今都在何处？
曾小乙吃了一惊，他猛地抬头看向声音传来的地方，这才发现牢房入口的阴影里还有两个人，他们一站一坐，站着的是个小内监，约莫十六七岁，眉清目秀，显得有几分文弱。
小内监侍立在坐着的人身后，微微向前躬着身子，显得非常恭敬。
坐着的人是一名很老很老的老太监，他的脸上皱纹堆叠着，看不出究竟有多大的年纪。或许是很少见阳光的缘故，老太监的脸色像死人一样惨白，耷拉着眼皮，不说话也给人一种冷飕飕的感觉。
老太监突然弯腰咳嗽起来，咳嗽非常猛烈，让他干瘦的身子像水虾一样在椅子上弹跳着，还伴随着嗬嗬的抽气声，好像下一秒老太监就会倒不上来气，死在牢房里。
小内监赶紧弯下身子替他捶背，又不时伸出一只手掌替老太监揉抚着胸口，好减轻他的痛苦，又不时低声询问着老太监的状况，显得极为关切。
老太监有气无力地摆了摆手，拒绝了小内监的提议，牢房里充斥的都是他的咳嗽声，剩下的就是墙上的火把燃烧时发出的轻微噼啪声。
老太监咳嗽时连最凶戾的谢无鹫也屏息凝神不敢动弹。
终于，老太监的咳嗽声停了，吴扬不知何时已经站了起来，他在离老太监五步远的地方抱拳躬身，监牢简陋，慢待公公了，还请公公恕罪！
不妨事！老太监挥了挥手，这地方咱家也有许多年不曾来了，倒觉得亲切。小吴大人不必拘束，只管忙你的去，咱家恐怕得上些手段，小吴大人是大家公子，这些上不得台面的腌臜手段怕污了你的眼睛，陛下若是怪罪下来，咱家吃罪不起！
公公自便，有任何需要只管吩咐门口的狱卒，他一定给公公办的妥妥的，下官告退。
吴扬丝毫没有耽搁，再次抱拳躬身侧身慢慢退向出口，谢无鹫更是大气也不敢喘，学着吴扬的样