圣彼得堡卫戍部队，第二近卫步兵师，掷弹兵近卫团的团长，莫洛托夫正站在圣彼得堡城外的土坡上，等待着军部进一步的命令。
昨晚，彼得保罗要塞等地的起义都被成功镇压下去了，只剩下普梯洛夫兵工厂一地仍旧陷落于叛军的手中，被一个顿河哥萨克骑兵团围困着。
作为传统波耶贵族出身的莫洛托夫，此时正有些烦躁地叼着烟斗。
他不是为叛军棘手而烦忧，而是此次动乱造成的损失，就譬如那仍在叛军手中的兵工厂，停工一天，就是不小的损失，更别提就算立刻解决了战斗，受损的车床，重新恢复生产，都要付出巨大的代价。
而且，城里的叛乱意味着沙俄这架战争机器已经快要绷到极限了，再这么下去，就算不被德国佬打过来，自己也要散架了。
掷弹兵近卫团所属的第二近卫步兵师，是皇室直属的五个近卫师中唯一没有跟随沙皇前往莫吉廖夫的，人数总计有两万余，是绝对的精锐。
除此之外，圣彼得堡的卫戍部队则多是由前线伤愈士兵，刚入伍的新兵组成。
总数加起来有将近二十万人之多，只是这些伤愈士兵和被征召的新兵厌战情绪颇为严重，训练也严重不足，战斗力很弱。
这二十二万人，就是如今整个彼得格勒军区，派驻在圣彼得堡附近的全部军力了。
“团长，你说军部到底在等什么？”
上尉副官有些疑惑道：“就普梯洛夫兵工厂这区区一千来叛军，换咱们上早就给拿下了。”
“不知道，上面的龃龉与我们无关，军人以服从命令为第一要务，如果没有沙皇陛下的钦命，我们的一切行动都要听从军部的指挥。”
上尉也不是傻子，立刻就反应了过来：“啧，之前也没听说哈巴洛夫将军跟拉斯普丁有什么公开矛盾啊？”
莫洛托夫等人口中的军部，指的是刚从北方战线独立出来的彼得格勒军区司令部，总指挥是哈巴洛夫将军。
莫洛托夫并未给出解释，上尉也不奇怪，他早就习惯了自家上司这个沉默寡言的性格。
拉斯普丁以“活着的圣徒”自居，明明没有任何官衔，却要仗着皇家信赖，不断插手朝政，甚至试图干涉朝臣任命，因个人喜好进行前线的军事调动。
军方的几个首脑人物，波耶贵族的头面人物，像什么陆军大臣，北方战线司令，陆军总参谋长都曾上书要求沙皇陛下驱逐这个“妖僧”。
拉斯普丁得罪的不是一两个人，或是一个派系的人，他得罪的是整个波耶贵族阶层和东正教会。
在莫洛托夫看来，拉斯普丁已经是死人一个了，被这么多人针对，就算他悄不作声突破到了传奇位阶，也只有死路一条。
印证了心中的猜想后，上尉换了个话题：“团长，我听说前线又吃了一场大败仗，中部军区损失惨重，你消息灵通，跟我具体说说怎么回事呗？”
莫洛托夫皱起眉：“你问题是不是有点多了？”
波耶贵族传承这么多年，编织成的消息网早已是密不透风，莫洛托夫比上尉更清楚前线的战况，只是还是出于“为尊者讳”这个准则，他不会对此置评。
这不意味着莫洛托夫就是铁杆忠臣了，其实他连尼古拉二世的面都没见过几次。
世道变了，随着近卫军的扩编，五个近卫师以超过十万人的总数，哪可能还都坚守着“宫廷近卫”的职责，绝大多数近卫军的官兵们，没见过沙皇才是常态。
莫洛托夫忠诚的只是“沙皇”，不是具体的个人，谁做沙皇他就忠诚谁。
这也是随着战败消息传回，波耶贵族们萌生的暗流——大不了换一个更好控制的沙皇。
只是莫洛托夫觉得，或许正是因为他们有这样的想法，沙皇陛下才会死保拉斯普丁那个妖僧，只要这妖僧一天没死，就依旧证明着君权至高无上。
前方传来阵阵马蹄声。
快马加鞭的传令兵将一纸命令送达。
莫洛托夫只是扫了一眼，脸色就变得铁青起来。
“团长，要轮到咱们上了？”
莫洛托夫摇了摇头，神情有些莫名地将命令文书放进了襟前的口袋里，言简意赅地下达了命令：“进城！”
...
清晨的圣彼得堡。
临街的一栋房屋里，一位妇女将背上的幼儿解下，递给了自己的女儿。
壁炉里的锅盖被水汽突突顶着。
她揭开锅盖，将里面的热粥分成了两碗，不厌其烦地一遍遍叮嘱着：“你待会儿带着弟弟躲到地窖里面去，如果傍晚的时候我还没回来，就去找隔壁的瓦西里爷爷。”
她说完，又将最后的两块黑面包塞进女儿的围裙口袋里。
旋即，便在女儿担忧的眼神中，毅然推开了房门。
清晨的薄雾笼罩着街巷。
妇女伸手拨开面前的几缕雾霭，看到对面的玛丽大婶正站在路对面向自己招着手。