南宫景焱怔住了，他看着秦牧眼中那毫不作伪的欣慰与支持，心中涌起一股暖流，也彻底明白了秦牧的良苦用心。

    秦牧要的，不是一个唯命是从的储君，而是一个有独立思考能力、敢于担当的明君。

    景和五年的秋天，北境传来捷报，李崇信依托秦牧制定的“积极防御”策略。

    成功击溃了一支企图大规模南下的北狄部落，俘获甚众，边境获得了前所未有的安宁。

    同时，国内经过数年休养生息，府库渐丰，漕运畅通，各地奏报多是丰收祥瑞之象。

    新朝的根基，已然牢固。

    在一个秋高气爽的日子，秦牧再次请求陛见。

    御书房内，他郑重地呈上了一封奏章。

    “陛下，臣，乞骸骨。”

    南宫景焱拿着那封辞表，手微微颤抖。

    虽然早有心理准备，但这一刻真正到来时，他依然感到难以接受。

    “秦卿……何至于此？可是朕有何处做得不妥？

    或是朝中有人……”南宫景焱的声音带着急切。

    “陛下切勿多心。”秦牧平静地打断他，目光坦然。

    “陛下乃千古明君之相，景和朝政通人和，四海升平，此乃臣梦寐以求之景象。

    如今盛世已启，陛下身边贤臣如雨，良将如云，已无需臣再画蛇添足。臣……倦了。”