街上行人稀少，面带菜色，偶尔有官兵巡逻队走过，气氛压抑。

    漕运总督衙门，设在地势较高的城北。

    秦牧一行径直来到衙门前。

    “站住！什么人？”守门的兵丁态度倨傲，虽然看到秦牧等人气度不凡，但并未太过在意。

    近日来“视察”的京官也不少，多是雷声大雨点小。

    “钦差巡察使，云麾侯秦牧到此，速去通报漕督大人！”周珩上前，亮出关防文书，声音清朗。

    “钦……钦差？”兵丁一愣，仔细验看文书，脸色顿变，慌忙跑进去通报。

    不多时，衙门中门大开，一位身着二品锦鸡补服、身材微胖、面色红润的中年官员，在一众属官的簇拥下，快步迎出。

    此人正是漕运总督马文渊。

    “哎呀呀！不知钦差大人驾到，有失远迎，恕罪恕罪！”马文渊满脸堆笑，热情得有些夸张，上前就要行礼。

    秦牧虚扶一下：“马总督不必多礼，本官奉旨前来，协助督办赈灾治水事宜，日后还需总督大人鼎力相助。”

    “应该的，应该的！”

    马文渊连声道，目光飞快地扫过秦牧及其身后看似精干的小团队，尤其在冷月身上停留了一瞬，眼底闪过一丝不易察觉的审慎。