看来，我们这把火，烧得还不够旺，得再加把柴才行。”
太子的微服到访，如同一阵风，吹散了部分迷雾，也让秦牧更加清晰地看到了前方的道路与险阻。
太子南宫景琰（化名黄公子）的突然到访与离去，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪虽渐渐散去，却在秦牧心中留下了深刻的印记。
他几乎可以肯定，那位气度不凡的“黄公子”就是当今东宫太子。
太子的亲自探访，意味着黑山村和他秦牧，已经真正进入了帝国权力核心的视野。
而且，很可能是以一种相对积极的态度。
果然，数日之后，一队打着东宫仪仗的使者来到了黑山村，公开宣读了太子的手谕。
手谕中，太子对秦牧“勤于王事，惠及乡里”表示了嘉许，并赐下了一批书籍、文房四宝以及一些宫廷御制的伤药。
更重要的是，手谕中提到，太子对秦牧在《防疫实录》及之前奏章中提及的“富民强兵之策”颇为赞赏，希望秦牧能“详加阐述，以备咨询”。
这是一种极为明确的信号！
太子的态度，在很大程度上可以影响皇帝的看法，也能在朝中形成一股强大的支持力量。
秦牧心中振奋，但并未得意忘形。
他深知，太子的支持固然重要，但最终还是要靠实实在在的成效来说话。
他更加忙碌了，一方面督促北境试点加快步伐，争取早日拿出令人信服的成果；
另一方面，他决定亲自撰写一份更为系统、详尽的策论，回应太子的“咨询”。
他没有选择在豪华的书斋里闭门造车，而是将书写的地点放在了村塾的院子里。
这里能听到孩子们的读书声，能看到村民们忙碌的身影，能感受到这片土地最真实的脉搏。
这一写，便是数个昼夜。
秦牧将他两世为人的见识，与在大乾、尤其是在黑山村的实践相结合，倾注于笔端。
他不再局限于具体的技术改良，而是试图从国家战略的层面，勾勒一幅崭新的蓝图。
策论的开篇，他并未直接提出建议，而是先分析了大乾朝面临的几大核心困境：
边境不宁，源于狄戎部落生存艰难，劫掠成性；
国库不丰，源于生产力低下，商路不畅，税基薄弱；民心不稳，源于基层治理失效，民生多艰，教化不兴。
然后，他鲜明地提出，解决这些问题的根本，在于“藏富于民，授技于民，立信于民”。
围绕这九个字，他提出了系统的“三策”：
上策为“固本”，即大力发展民生经济。
他建议，在全国范围内，鼓励乃至由官府主导，兴修水利、道路等基础设施；
大力扶持各地特色物产，建立类似黑山货行的产销组织，减少中间盘剥，让利于民；
在边境地区，扩大互市规模，将单纯的军事对抗，转化为经济融合与文化渗透。
中策为“强技”，即全面提升国力根基。
他主张，改革匠户制度，鼓励工匠钻研技术，对有重大改进者予以重奖；
在军中及民间推广简易的识字算学教育和实用的生产、医疗技术；
甚至提议由朝廷设立“格物院”，专门研究利于国计民生的“奇技淫巧”。
下策为“清源”，即革新吏治与教化。
他建议，加强对基层胥吏的监督考核，畅通民情上达渠道；
改革学政，在科举之外，增设考察实务能力的科目；推广乡约村规，将教化与百姓的日常生活相结合。
这三策，环环相扣，层层递进，构成了一个完整的体系。
秦牧在策论中，大量引用了黑山村以及北境试点的具体数据和案例，使得他的论述并非空中楼阁，而是有着坚实的实践基础。
就在秦牧即将完成这份策论时，亲兵来报，村外有客来访，自称“京城故人”。
秦牧心中一动，亲自迎出村口。
只见暮色中，太子南宫景琰依旧是一身青衫，仅带着两名贴身侍卫，牵马而立，脸上带着风尘仆仆之色，却目光炯炯。
“黄公子？”秦牧有些意外，没想到太子去而复返，而且如此低调。
南宫景琰笑了笑，笑容中少了几分上次的试探，多了几分真诚与急切：
“秦侯，冒昧再次打扰。实在是……心中有些疑问，在京中辗转反侧，不得其解，只好再来向侯爷请教。”
“公子言重了，快请进。”
秦牧将南宫景琰引入自己的书房（一间布置简朴，却堆满了书籍和文卷的房间）。
落座后，南宫景琰的目光立刻被书桌上那厚厚一叠墨迹未干的策论手稿吸引。“这是……？”
“正是应公子之前手谕，