“……自动修复？”付前眯起眼，语气里没有惊讶，反倒透出几分玩味，“看来这地方比我想象中更怕死。”
他话音刚落，耳边提示再度响起，冰冷机械音中竟夹杂着一丝难以察觉的颤抖：
【警告：检测到高阶灾厄波动，权限等级不足，无法解析来源。】
【警告：目标区域出现非登记类超凡现象，建议立即撤离。】
“撤离？”付前冷笑一声，将手中老枪稳稳抬起，枪口对准那扇刚刚复原的大门，“我连门都砸了，现在让我走？你当我是来串门的？”
他并未扣动扳机，而是缓缓向前迈步。每一步落下，地面都会轻微凹陷，裂纹如蛛网般蔓延，随即又被某种看不见的力量抚平。空气中弥漫着铁锈与腐花混合的气息，那是灰烬海深处才有的味道??不是幻觉，而是现实正在被污染的征兆。
就在他距离大门仅剩三步之遥时，门上的符文骤然亮起，一道低沉嗓音从中传出，不似人类发声，更像是千万人同时低语叠加而成：
“你不是另里。”
付前脚步一顿。
“我不是。”他坦然承认，嘴角却扬起，“但你也知道，另里那家伙执勤一周从不出错，今天却连影子都没见着。你说……他是真没来，还是已经被吞了？”
门内沉默片刻。
随后，符文光芒渐弱，厚重的门扉无声开启，露出其后幽深长廊。两侧墙壁由某种漆黑石材砌成，表面布满细密裂痕，裂缝中渗出暗红液体，顺着墙面蜿蜒流下，汇聚成一条微小溪流，最终消失在走廊尽头的黑暗里。
付前没有犹豫，抬脚踏入。
长廊极长，仿佛通向地心。行走间，他能感觉到脚下传来的搏动感，宛如踩在巨大生物的心脏之上。头顶无灯，却有微光自石缝中透出，照得人影拉得极长，扭曲变形，像极了那些在蚀刻之智中见过的堕落使徒。
“接待员说巡逻范围不限定具体位置，只要避开研究中心就行。”付前低声自语，实则是在试探，“可如果‘这里’就是研究中心呢？”
话音未落，左侧墙壁突然塌陷，一团血肉猛地爆出！那东西形如眼球，却生有数十根触须，每一根末端都张开着细小嘴颅，齐齐朝他嘶吼。一股强烈的精神冲击随之袭来，普通人瞬间便会陷入疯狂。
但付前只是轻轻眨了眨眼。
“灾厄抗性Lv.3，精神锚定生效。”他在心中默念，随即举枪便射。
轰！
第一发子弹出膛，并非实体弹头，而是压缩至极限的银白电弧，贯穿空气时发出雷鸣般的爆响。那团血肉还未完全成型，便已被彻底蒸发，只留下焦黑痕迹和一缕袅袅升起的黑烟。
“四发子弹，每一发都得值回票价。”他吹了吹枪口并不存在的硝烟，继续前行。
越往深处，环境越是诡异。墙壁上的裂缝越来越多，流淌的血液也愈发浓稠，甚至开始凝聚成人形轮廓，静静贴附于石面，双目空洞地注视着他经过。偶尔还能听见低语，断断续续，语义混乱，像是某种古老仪式的残章。
【提示：San值下降1%，当前剩余97%。】
“这才刚开始。”付前不以为意，反而加快脚步。
终于，他在走廊尽头停下。
眼前是一座圆形大厅，直径约百米，穹顶高不可测，隐约可见星图流转，竟是以真实星空为摹本构建。大厅中央立有一根巨大石柱，通体漆黑，表面缠绕着七道锁链，每一道皆由不同材质铸就??白银、骨骸、熔岩、冰晶、雷丝、影纱、还有一道……竟是由无数细小眼球串联而成。
而石柱前方，跪坐着一人。
身穿灰袍，背影瘦削，金色眉毛在昏光下微微反光??正是那位接待员。
“你还真来了。”他没有回头，声音沙哑，“我以为你会聪明点，趁早离开。”
“离开？”付前冷笑，“我还没见到‘影子’，怎么走？”
“你已经见过了。”接待员缓缓起身，转过身来。他的双眼已然全黑，瞳孔消失不见，取而代之的是两枚缓慢旋转的微型星璇，“它不在别处，就在这栋楼里，就在我们中间，甚至……就在你心里。”
付前眉头微皱，却没有退后半步。
“所以你是被污染了？还是本来就是它的一部分？”
“都不是。”接待员摇头，“我是守门人。我的职责是阻止任何人接近真相。可你……你不一样。你不是为了研究而来，也不是为了逃避现实。你是冲着‘坠星点’来的，对吧？”
付前沉默片刻，忽然笑了：“你很敏锐。”