畿有何需要兵部协助之处，尽管开口！王某一定尽力！来，满饮此卮！”这自然是兵部尚书王燮开口说话。

    就连丁士桢也笑着举卮道：“苏大人，日后在钱粮用度上若有难处，也可来找老夫商议嘛！户部定然全力支持黜置使的工作！来，老夫也敬你一卮！”

    苏凌来者不拒，无论谁敬酒，他都笑容满面地站起来，说着漂亮的客气话，然后将卮中酒一饮而尽。

    “郭尚书过誉了，晚辈些许拙作，难登大雅之堂，岂敢在您这礼部宗伯面前卖弄？该晚辈敬您才是！”

    “秦尚书言重了，清查吏治乃为陛下分忧，还需诸位大人鼎力相助才是！”

    “王尚书豪爽！有您这句话，晚辈心里就踏实了！敬您！”

    “丁尚书太客气了！有您这位财神爷支持，晚辈还有什么好担心的？晚辈先干为敬！”

    他言辞恳切，态度谦恭，酒到卮干，仿佛完全沉浸在这种被众星捧月的氛围之中，一副初出茅庐、骤然高位、被官场老油条们捧得有些飘飘然的年轻人模样。

    酒过三巡，菜过五味。

    席间气氛愈加热络，各种吹捧和场面话也说得差不多了。孔鹤臣与身旁的丁士桢不易察觉地交换了一个眼神，微微点了点头。

    孔鹤臣脸上的笑容未变，但轻轻放下酒卮，清了清嗓子，原本热闹的宴席顿时安静了不少，所有人的目光都集中到他身上。

    每个人都知道，铺垫已经足够，是时候该切入今晚这场宴会的“正题”了。

    孔鹤臣看向苏凌，笑容依旧和煦，但语气却稍稍变得正式了一些。

    “苏贤侄啊，今日老夫与诸位同僚设此薄宴，一来是为贤侄接风洗尘，二来嘛......也是想借此机会，让贤侄与我六部同僚都熟悉熟悉，日后在京畿办事，也便宜一些。”

    他顿了顿，观察了一下苏凌的反应，见苏凌依旧面带微笑，认真倾听，便继续道：“这第三嘛......前几日老夫去行辕探望贤侄时，曾提及......关于贤侄此番奉旨察查各部情状之事......老夫或许能略尽绵薄之力......”

    宴席间的气氛，随着孔鹤臣这番话，悄然变得微妙而凝重起来。所有人的目光，都聚焦在了苏凌脸上，等待着他的回应。