根据史书记载，历史上先后出现的砚台有：石砚、陶砚、玉砚、铜砚等等。但是，古时候的砚台与我们现在使用的砚台在要求上是不一样的。文房四宝里排名第二的就是墨，而在古代，墨就是墨，可不是现如今的墨水，那是经过加工后的墨锭墨条，使用的时候，需要在放了水的砚台里研磨成为墨水。这就对研磨使用的砚台有要求了，在表面光滑的玉砚上肯定是效果不好，于是，玉砚很早就被淘汰了，成为一种装饰品，甚至变成女性放胭脂的器皿。而过于粗糙的陶砚、砖砚也不行，磨墨的速度是很快，可却是颗粒粗糙，写字作画的时候会出问题。而一般的石头勉强可用，但并不是太好。直到出现了四大名砚以后，一些读书人才都以获得这些地方的砚台为好，毕竟，在性能上是远超其他材质的砚台。
其实，制作砚台的石材就是沉积岩和沙页岩，说大白话就是古代的泥沙经过亿万年的沉积高压形成的岩石，这样的岩石细密却又不是十分的密致而无孔可入，这样的石头就是制作砚台的好材料。在这一点上，砚台的某些功能其实是与磨刀石差不多的。所以，能做磨刀石的沉积岩就一定可以做砚台。
而澄泥砚则是另一种人为形式的回归，把黄河泥沙里细密的砂砾留下来，混合进上好的黏土，然后仔细的捶打，最后雕刻成型，然后再送入窑中烧制，甚至可以送进砖窑里一起烧，等到烧好了，再人工打磨，做出上好的砚台。在使用的性质上与石砚是没有多少差异的，关键是一些特性，比如说砚台本身的硬度，发墨和下墨的速度等等，还有在冬季里存墨的能力等等。可以说四大名砚是各有千秋，各有所长，综合能力上端砚略占一筹，被苏东坡说成是第一名。而其他的都是在伯仲之间，很难分出轩辕上下来。
洮砚目前产地不可考了，可是澄泥砚却是一脉传承下来，就是在五台山附近的一个村子里，李凡到了这里，他能不动心眼去寻找吗？那他不成了二傻子了？
现如今的文房四宝已经跟原来不一样了，很少人哪位书法家在写字的时候旁边又个书童不停的研磨，这研磨也是有讲究的，要不急不缓，不轻不重。如果是写小楷还好说，如果是写斗大的泼墨书法，那一个书童怕是磨不过来。现在都是使用直接倒出来的墨水，这就不需要砚台的诸多特性了，甚至没有砚台也无所谓，用个塑料盆子、瓷碟瓷碗都行。所以，当下流行的砚台多为装饰品，甚至是上面雕刻满幅的吉祥画，勾勒漂亮的色彩等等，许多人家里的书柜上立着装饰性的砚台，说他们是附庸风雅也不为过。可李凡要找的可不是这样的砚台。
有什么样的市场，就会有什么样的生产，为看找到合适的砚台，李凡可是费了老劲了，最后是在一家门面不算小的铺面里找到了心仪的砚台。结果一问，这里放的几个砚台是20年前就制作好的，那个时候，这个铺头还是那家集体企业的门市部，到了现如今……都变了。由于市场上不喜欢那种没有“喜气”的砚台，所以，这些太过文气和素雅的砚台就不好卖。开始吧还放在柜台里，后来换了主人，嫌弃占地方，这些砚台就堆放在铺头的犄角旮旯里，如果不是晋商有“穷不丢货”的传统，这点东西早就成垃圾了。一共五个。李凡上去跟对方讨价还价了一番，最后以80元一个全都买了下来。不知道的说这小伙子是个傻瓜，那铺头的老板乐的都能看见牙花子了。他哪里知道，这砚台回到学校里，几个文学院的教授都说李凡这次又捡漏了。类似的澄泥砚……市场上根本就没有。
就在李凡兴冲冲的背着沉重的五个澄泥砚，准备把这些沉重的东西送回车上的时候，那边的凯琳娜盯着一个木雕摆件不肯走了，她不会还价，对方开价是三千，她习惯性的觉得对方是欺负她是外国人，要高价。于是，李凡又走了过去。
“凡凡哥，这个摆件我觉得很有意思，可是这价钱是不是太贵了？”
李凡仔细的看着那个用树根雕刻的摆件，为看显示古朴，摆件不仅刷了颜料还涂抹了清油，看上去的确是有些意思，不过此时李凡的余光却是盯住了靠在门板后面的一块方疙瘩木块，还故意的不小心的用脚踢了一下。
“老板，这个摆件你给个实价，做生意嘛，兴你漫天要价也就许我们坐地还钱不是？我们是真想买，你放在这里不也是放着嘛！你这摆件不过是一个树根借型雕琢的，成本你也没花多少钱是不是？”李凡开口就跟老板讨价还价起来。
其实，凯琳娜看重的那个摆件也不是一般的凡物，那是典型的雷劈木，经过加工后摆出来的，而雷劈木最大的特点就是比一般木材制作的东西更抗腐蚀和生虫，巨大的雷击已经将木材里的分子结构重新的梳理了一遍，那些虫卵啊，细菌啊，基本上都被团灭，而且李凡上手一模，还发现那个木头不仅是雷劈木，还是一个夹生的“阴沉木”，为什么说是夹生的阴沉木呢？因为，水沉的时间不够长啊。可以说，这三千块钱的价格不算贵，可在这样地方买东西，不还价就未必买的下来，对方有的是办法最后抬价，你要是显得越是内行，那就