突发的军情，打乱了陇右汉军的部署。谁都没有料到，历经数次损兵折将后依旧选择困守祖历城的曹真，竟会主动罢兵归去。战事进行至今，不管从哪个角度考虑，魏国都不可退兵。因为退兵，凉州那些豪右与羌胡部落，甚至是连走卒贩夫，在目睹此战后，都不会再相信魏国有夺回陇右、能与大汉抗衡的实力。此意味着，魏国乃是将凉州拱手相让了！然而，曹真以及魏雒阳庙堂的公卿，竟会连这点都看不到吗？乃是以退为进乎？譬如将凉州当成双方博弈的弃子，坐等汉军进发河西四郡征战后，魏军再从乌水河谷来围祖历县，让汉军首尾不能相顾。抑或者乃另辟蹊径乎？比如觉得魏军从关中走安定郡入陇右，后勤运送压力太大，故而改为针对汉军防线太过于漫长的弱点，转军归来威逼汉中郡；让汉军即使夺下了鹯阴塞，也不敢派遣太多兵力前去攻伐河西四郡。这两种推测，是大汉诸多将率最为支持的观点。但事情太过于诡异，前因后果未有明确，因而没有人胆敢却确断言。丞相诸葛亮得知消息后，当即以情况不明让各部将士暂缓兵出的计划，遣了大量的细作混入关中收集情报。且与魏延及张苞通了消息，趁此空闲期将一些粮秣辎重运送过去囤积。权当是未雨绸缪，以备万一逆魏再度围城。不过，魏延的书信中，还请命领军去攻河西。理由是他推测，此番魏国不合常理的陡然罢兵归去，乃是因为曹真病故了。其实，这种推测在陇右也有人提及过。这些年曹真疾病频发，对大汉而言也不是什么秘密。如今戎马操劳、连番战事不顺，且又在严冬时节食宿在寒风冻土里近半年，嗯......似是，也在情理之中？再者，魏延还提及了一点。被困在城池内的他，每日都在城头上巡视，也目睹了魏军解围罢兵的状况。素来以与士卒食宿同的曹真，在此番退兵行军时却与以往不同，不仅没有露过面，连车驾也被士卒围得严严实实的。这让魏延觉得曹真即使不死，也病入膏肓命不久矣。不然，无法解释魏国会罢兵。对于他的看法，丞相倒没有多说什么。仅是以“不可轻举妄动”为由，让他且先静候军令，待细作打探明确消息再做打算。而且，再过些时日便是春三月了。春耕绝不能耽搁，正好可以趁着打探消息的时候，让士卒们归来陇右的军屯点，先将今岁的粮秣播种了，缓解从蜀地转运粮秣来陇右的艰难。至于魏国是为何事退兵，故弄玄虚还是情非得已、对大汉有利还是有弊，时间会给出答案。反正鹯阴塞隶属大汉越久，对魏国就愈不利。以不变应万变便是，无需心切鲁莽。带着如此想法，丞相留下守备的兵力后，便领大军归来天水郡冀县，忙碌修缮刀兵甲衣及督促农桑之事。郑璞亦回来了落门聚的卢家别院。他的本部被打残了，暂时也没有兵源可让他补充，一时间也无所事事。索性，便把军中琐碎之事皆扔给州泰。至于中护军护众将、提拔低级武官等职责，有丞相在陇右且各部兵马都准备着随时赶赴战场，暂时还不需要他去履责，正好归来偷得浮生半日闲。但闲暇却也不好享受。一岁有余的小婧姬，已然不认得他了。每每见到他，都会胆生生的闪躲；若挨得近了，便会嚎嚎大哭。哎，闹心。时间辗转则逝，不舍昼夜。不知不觉已是春三月，渭水河畔再度青青绿绿，焕发着勃勃生机，军屯与民屯的田亩中满是忙碌的人儿。从冀县丞相别署出来的郑璞，策马缓缓归去。思绪，也随着马背的颠簸起伏不定。最近细作传来了两个消息。其一，乃是被废为山阳公的刘协病故了。雒阳曹叡素服发哀，遣使持节典护丧事，谥为孝献皇帝。另一，则是魏大司马曹真，在罢兵归关中后，就被曹叡遣人来接回雒阳养病。但据雒阳的风闻，曹真已经药石罔效，到了筹备后事的地步。发病的缘由，乃是气急攻心，以至呕血不止。气急攻心，自然便是魏军退兵的缘由——关中黎庶，聚众而反！贼首乃是益州广汉人，张慕。对，就是曾经隶属刘璋的军曲候，先帝刘备定蜀后落草为寇、后被郑璞收编军司马的绵竹贼，张慕张公尚。至于他如何在关中，还得从大汉首次军出陇右说起。大汉首次北伐，张慕带着随他从良为玄武军士卒的三百贼寇，隶属郑璞坚守萧关道。战后，三百贼寇存活不足五十人，且是大半伤残。虽然大汉对战死士卒的抚恤半点不缺，以及会照顾子女后代，但张慕还是心有愧疚，觉得无颜面对孤儿寡母。又以自身不复壮年，乃请求退出行伍，前往关中充细作。那时，郑璞多次劝说。但张慕心志甚坚，弗能改，便代为周旋让其如愿。为贼寇多年的张慕，胆大心细、杀伐果敢。从汉中郡走傥骆道进入关中时，恰好是魏国引鲜卑秃发部入右扶风、将秦岭山脉北麓黎庶迁徙往京兆、左冯翊之时。他因没有户籍，便佯作不愿迁徙的黎庶，趁乱投身当了山贼。如此混迹了数年，期间被官府与限鲜卑联合追剿，辗转到了左冯翊。待到魏国将冀州的游侠儿及黎庶迁徙入关中时，他便寻机脱离了贼寇，劫道杀了一冀州游侠儿，冒充其身份便编入京兆户籍。为民数年，常教导乡闾少年习武且不吝钱粮救济孤寡，因而备受尊敬。去岁秋收前夕，曹真筹谋出征陇右，关中各郡县官府皆大兴徭役，张慕乃伺机以言挑拨，激化民愤。今岁入春，陇右战事失利传入关中，人人皆恐。官府再度征徭役，让黎庶赶
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