而坐在顶楼的苏克鲁斯见到此情此景，几乎要哭出声来。
他开始谋划逃离这座城池——这座曾经让他惊叹于其宏伟的城池，这座旧日帝国时期就矗立在东奥弥尔高地上的坚城。国王塔的雄伟曾给过他偌大的安全感，被吊死在门楼上的家伙也和自己毫无交集，虽然着实有碍观瞻，但文书的助手却几乎是城内最安全的一批人；他们按部就班的工作，从不参与政治活动，只要不是自己脑袋缺了根筋顶撞国王，完全可以活的比城外那些困苦的平民好上千倍万倍。苏克鲁斯一度认定了清河城就是自己在希罗大陆的家和起点，那个角楼的小房间就是自己在这块异邦大陆的小窝，但那不是，那是苏克鲁斯的罪恶之地，他的雇主在那里对他犯下了令诸神侧目的恶行。他开始利用那些在角楼上独自沉沦的时间观察庭院中的各种细节，例如国王卫队训练时的方位，门楼上守卫们换岗的时间，打更人出现的地点，他一一把这些信息放进他那已经被岩湖香烟浸染的脑袋里，不，准确的说他像是一个拿着雕刻凿锤的工匠，把这些常人不会注意到的细节统统刻进自己的脑海。训练场的栅栏略有缺损，或许可以成为逃生的便捷通道；军械库的钥匙除了门口的守卫之外，年老的打更人手里也有一把副本，也许有机会用得上；每当门楼的守卫岗遇到队长恰科斯值班时，这个东奥弥尔山民就会带上一袋子酒，趁着站岗的空儿喝两口，或许可以在他的酒里放些尖酸枣睡眠药剂。
该死，睡眠药剂。苏克鲁斯揉了揉自己的脑袋，都是因为伊斯特万的睡眠药剂。
“该走了，苏克鲁斯。”
沃伦修长的手指敲击门框时发出清脆的响声，而对此时的苏克鲁斯而言，沃伦温文儒雅的腔调在他耳中无异于马戏团小丑发出的悲鸣，而那响声更类似于冥王哈迪斯为他敲响的丧钟。
该走了啊，苏克鲁斯。他这么想着，有气无力的从地上站起。
“你今天也抽了不少烟呢。”沃伦看了看地上散落着的纸卷烟烟头，意味深长的看着苏克鲁斯，“虽然我没有权利对你薪俸的使用途径指手画脚，但少抽点烟总是对你的身体有好处。年轻人不应该过分沉溺于烟酒。”
“啊，知道了。”不应当沉溺于烟酒？你却沉溺于我的谷道。苏克鲁斯阴沉的想着，和沃伦离开了角楼。他感觉自己作为同在清河城生存的活物而言还不如门楼守卫养的那只大黄狗，至少那条狗不会被人以那般猥亵的姿势所爱抚和侵犯，对消极情绪的感知能力也比人类更来得弱些。如果说这是苏克鲁斯成长的代价，这代价未免过于高昂了些——那不是苏克鲁斯所追寻的命运。
如同游魂一般，苏克鲁斯拖沓着脚步在城堡庭院中行走，跟随着沃伦从角楼回到他们的住所。没错，他是清河城的游魂，苏克鲁斯想。冬日将近，过冬用的煤炭堆积在庭院的角落，马房也开始储备马草作为战马在青黄不接的季节生存所需的口粮，城堡庭院的空间显得有些不太宽裕。他开始厌恶这里，那曾在他眼中巍峨坚固的城墙此刻变得阴森可怖，尤其是当他想到在他看不见的城墙外侧或许还吊着一排无名尸体时更是如此。这里没有如同其他贵族的家族城堡里一样安置着唱歌的吟游歌手，终日除了钟声之外听不到什么动静，苏克鲁斯曾将这种气氛视作“庄严”，而现在，这种静谧诡谲的气息他更愿意称之为“荒凉”。
在这里祈祷，连神灵都听不见。这是一个没有神也没有佛的地方，没有人来搭救苏克鲁斯。他曾经在无数个被沃伦压在身体之下的夜晚咬着牙望着窗外的月亮对神明祈祷，却只有寒风回应了他的哀告，那穿山越岭而来的风环绕在国王塔的周围，敲打着门楼上跳动的火把，无休无止，好似诸神的叹息。
恍惚间，苏克鲁斯的脑海中出现了一匹白马。那匹白马有着高昂而略微发黄的鬓毛，健硕的大腿和雄伟的身姿，足以说得上是一匹优良的战马，足以比肩维桑国营牧场任何一匹价值连城的驯鹿。即使那些达官贵人拿出一袋金币，也未必能将这样一匹战马收作自己的胯下坐骑。什么样的人能够配得上这匹骏马？白马的身姿在苏克鲁斯的脑海中回荡，他的踏地声震耳欲聋，直奔苏克鲁斯而来，让他分不清现实和虚幻的区别。若是被这样一匹庞然巨物撞倒在地，即使不当场吐血而亡，也得断上五六根肋骨：在战场上这样的动物绝无疑问是比起骑着它的骑士丝毫不逊色的敌手。他得躲开，必须得躲开，苏克鲁斯心想。
在那一瞬间，苏克鲁斯仿佛又变回到了那个维桑的少年兵。在布拉德哈利团的新兵营中教官教导他们对付骆驼的招数在那一霎那间冲上了他的脑门，那股激流，那股只有在与北境的野人战斗时曾掠过他全身的激流再一次温热了苏克鲁斯的背部，好像打开了他的战斗开关一般。苏克鲁斯飞身向左快速闪避，一个漂亮的滚地动作躲开了这匹马的冲击，在地上滑出一米有余之远，吓得一旁的沃伦目瞪口呆。
“你怎么...”沃伦