原来，比试箭术时，吴非凡暗忖：王海宾虽射他不着，但叫他回射王海宾，凭自己那臭箭术，不要说奈何不了王海宾，恐怕笑掉众人大牙。于是，吴非凡耍了个小聪明，在他伸手抓箭的同时射出了一枚钢针，洞穿了王海宾的战袍。为了把戏演足，吴非凡又故意让利箭刺破手掌表皮。这样既骗住了众人，照顾了王海宾的面子，也让王海宾知败而退，就此结束比武。
王海宾不仅性格孤傲，待人轻慢，也是个性刚烈，直爽正直之人。当吴非凡提示他的战袍被吴非凡的钢针射穿，王海宾自愧弗如，对吴非凡敬重有加，但众人面前，他又无法说出真相。当李隆基封他为大元帅，他如芒刺负背，受之有愧，于是找理由拒绝。
树大招风，王海宾特立独行的性格早就令各路将领暗恨在心，他一提出，各路将领纷纷附和。众人意愿不可违，李隆基无奈地摇了摇头道：王将军，朕准奏，封你为征西先锋。
王海宾接过将令，纳头便拜：末将谢过陛下。
李隆基环视众将，大声道：王将军辞去帅位，帅位理应比武亚军吴非凡，列位有何意见。
吴非凡一喜一忧，喜的是这帅位很快收入囊中了，忧的是这李隆基也真他妈的太扯了，你九五之尊，金口玉言，你定了谁还敢反对。既然他这样询问众将，说明他对自己极不放心。
果不其然，李隆基话音刚落，校场一阵骚动，不满之声四起。吴非凡四顾校场，众将领愤然不平，就连薛讷也一脸愤然，要是在他身前，恨不得给吴非凡几个耳光。
与其成为众矢之的，不如做个顺水人情。吴非凡上前一步跪拜道：陛下，草民不胜帅位，望陛下恕罪。
李隆基假怒道：吴爱卿，刚才你铮铮誓言从军杀敌，浴血疆场，朕现封你为元帅，为何要拂朕的旨意，如此出尔反尔，有何居心？
众人噤声，期待看一场好戏。
吴非凡镇静地道：陛下！草民幸得陛下赏识，虽肝脑涂地也无能为报。三军帅位，只有德高望众，文韬武略皆精通者方能胜任。草民一介边民，武不敌王将军，文不能成章，会一些雕虫小计罢了，位卑言轻，难以服众。朕将帅位托我，草民恐负皇恩啊！
天下熙熙，皆为名来，天下攘攘，皆为利往。大家原以为吴非凡在耍什幺蛾子，说不准在以退为为进，争取更大的赏赐，做梦都没有想到他是真心推辞，大家心生愧意，向吴非凡投来敬重之色。
李隆基听得心里极其舒服，他抚案问道：吴爱卿，不贪慕名利，朕甚爱之。你觉得诸将中，谁是帅位的最佳人选？
天子向一介草民询计，大有刘备三顾草庐之胸襟，吴非凡在众人的地位又上升了一层。吴非凡不假思索地道：回陛下，草民看来，三军统帅非薛讷老将军不能胜任。
此言一出，满场皆惊，更有狂妄的将领笑得前仰后合。一直坐在角落闷声不响的魏知古颤巍巍地站起来，语不成句的启奏道：陛下，万万不可，薛讷六十有五，垂垂老矣，岂能把大唐的安危托付与他？陛下，切勿听信吴非凡谗言。
吴非凡心里暗骂，魏老儿，再过两月你就寿终正寝了，人之将死，其言也善，你咋这般恶语相向呢？
吴非凡凛然奏道：陛下！君不闻‘老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已，廉颇老矣，尚能饭否？’薛讷老将年近古稀不假，可他宝刀不老，尚有余勇，起他为帅，有何不可？
魏之古讪讪无言以对，姚崇眉头拧成了一重山，他出班奏道：陛下，吴非凡说得有理，薛老将军名将之后，骁勇善战，可是滦州兵败，若起他为将，恐有伤士气，陛下应慎之又慎。
姚崇一人之下，众人之上，他的话极具份量，他的话引起了一些将领的支持，李隆基有所心动。
吴非凡暗忖，只要力压姚崇一头，就顺理成章了。吴非凡郑重道：宰相大人，你应知道滦川兵败皆后军支援不及时，非薛讷老将军之过也。陛下已明察结案。薛老将军先辈数代人与吐蕃军交手，征西大将军薛仁贵更是威震敌胆，曾三箭定天山。士知耻而后后，薛老将军倚先辈的的威名，他为三军之帅，令叫吐蕃军闻风而逃。
李隆基欣然点头道：吴爱卿，所言极是。
张说从人群里冒了出来，迭声疾呼：陛下！吴非凡与薛讷情同父子，他荐薛讷为三军元帅，不觉得事情蹊跷吗？比武定帅，也得让薛讷老将军与吴非凡比武，胜过他才能服众。
张说的朝党纷纷附和。
好毒的一箭双雕，明为比武定帅，实则借薛讷之手除掉吴非凡。薛讷也气得脸色煞白，虎目怒张。
吴非凡愤然地瞪了张说一眼，凛然道：陛下，张丞相所言极是，不一绝高下难以