“传旨俞左，把蔡伦带过来。”邓绥吩咐身边的内侍道，内侍刚要退下，邓绥又叫住了他道“罢了，孤亲自去一趟廷尉狱。”
狭长形的廷尉狱，关押蔡伦的牢房在最深处的一间。
这廷尉狱里当差的官吏都知道蔡伦曾是邓太后眼前一等一的红人，如今虽说是被贬斥至此，难保哪一日不会东山再起。再者蔡伦平素里待人也是极为和善的，所以虽然身陷囹圄之中，但当差的官吏们也都不敢怠慢，衣食各等，待他也算周全。
蔡伦本以为自己会在这里平静的度过余生，却没想到，就在此时此刻，邓绥竟然出现在他的面前。
三年未见，面前的邓绥几乎没有什么变化，岁月待她格外仁慈，未曾在那张明艳的脸庞上留下一丝不堪的褶皱，反而更添了几分云淡风轻的雍容和成熟华贵的风韵。
她站在那里，就如同九天玄女一般，俯视着一身囚衣的蔡伦，像对一个老朋友一般对他说道“这些年过的可还好？”
错愕中蔡伦从恍惚中回过神来，立即匍匐在地，额头触着潮湿冰冷的地面，声音微微颤抖道“启禀太后，奴才过的很好······”
“心里可有委屈？”邓绥淡淡的问道。
在蔡伦听起来，她的声音虽然熟悉，却又有几分陌生。
蔡伦清晰的记得，几年前邓绥还是贵人，还是皇后时候的声音，从容而温和，令人如沐春风。如今，她的声音还是平和的，但这平和的背后，却隐隐透着万人之上的威严和不容侵犯的冷峻。这样的声音在提醒着蔡伦，她再也不是那个他可以悄悄在心里引为知己的女子，她是掌握着大汉至高权力的太后，她是必须杀伐果断秉公无私的君主。
蔡伦俯的越发低了，小心翼翼的回答道“奴才从未有一丝委屈，奴才因私情而忘公义，本是罪该万死，太后仁慈，免奴才死罪，奴才万分感激······”
“你明白便好，”邓绥温和道“有趟差事孤交给你去办，办好了，就回少府继续当差吧。”
蔡伦闻言后，重重的向邓绥叩首三番道“奴才谨遵太后懿旨。”
这一次，蔡伦没有再让邓绥失望。
他以内侍监的身份，带着太后和皇帝的旨意，来到平阿刘壁府邸，崔沅一身内侍装扮跟在蔡伦身后。刘壁携合家亲眷，远远的便出府门百米相迎。
以往每逢佳节，朝廷都会派人至各地宗亲府上封赏，以表天子对宗亲们的优待。今年离仲秋还早，太后和陛下第一个封赏的就是刘壁，刘壁满心以为这是陛下与霍家关系亲厚的缘故，心里自然万分得意。
宣旨封赏过后，蔡伦与刘壁寒暄客气了几句。刘壁好不容易有机会能巴结这位当朝太后面前的红人，自然不会轻易放过，便诚恳相邀蔡伦入内品茶叙话。蔡伦顺水推舟，带着崔沅一起进了刘府。刘壁备下了名贵红茶和珍馐果碟，亲热的拉着蔡伦入席。蔡伦坐下后，扫了一眼面前的茶点，微微皱起眉头若有所指道“刘公果然清雅。”
刘壁愣了一下，很快便听出了弦外之意，立即唤来管家，低声斥道“还不赶紧换美酒佳肴上来！”
管家不敢怠慢，立即下去准备，因为这要求来的仓促，又不敢有丝毫怠慢，整个刘府大院上上下下的人都跟着一起忙活起来。那刘壁心里却是乐开了花。原本只想着蔡伦能赏脸进来一坐喝个茶就已经是给自己莫大的面子了，没想到如今看这情形，这位内侍监大人还要在此饮酒作乐，岂不是摆明了要拉拢自己？
酒菜很快便陆续上来，蔡伦扫了一眼，皆是山珍海味，比之宫中莫有不及。刘壁殷勤的为蔡伦斟上一盅酒，蔡伦接过后，悠悠转身对两名随从的内侍道“我要与刘公叙话，你们且先到外面候着。”
刘壁喜出望外，赶紧唤过人来“你们带两位大人且入偏殿歇息，好好招待，不许怠慢。”
两位内侍跟在刘府仆从的身后退了出去，其中一位正是乔装内侍的崔沅。
到了偏殿，崔沅立即借口出恭，大大方方的进了刘府的内院。
这边蔡伦已经开始和刘壁把酒言欢。刘壁借着酒意，半真半假的探问宫里情形，蔡伦便也虚虚实实的应对，只是说的都是些无关痛痒的敷衍话。刘壁自认为千杯不醉，却没想到蔡伦更是酒量惊人，这一来二去，几坛子珍藏佳酿都见了底，刘壁已渐渐开始招架不住，却见蔡伦仍泰然自若的谈笑风生。
席间，蔡伦装作酒兴大发的样子，嚷着要看歌舞助兴。“甚好！甚好！”刘壁俨然已经醉意朦胧，红着脖子唤道“来人！