王振一听，大为恼怒，为了杀一做儆百，特罚谏阻最力的兵部尚书邝埜和户部尚书王佐跪于草地之中，直到天黑才准起来。
后来，王振的同党彭德清以天象谏阻，王振也不听，仍然逼着大家继续前进。
此时的形势，对明军已经明显不利了。
也先听说英宗御驾亲征，佯装退却，引诱明军进入大同及其以北地区。
八月一日，王振和朱祁镇顺利进入大同，他们看到瓦剌军队北撤，以为瓦剌害怕朱祁镇亲征，坚持继续北进。
邝埜等人深感途中未见瓦刺一兵一卒，未损一矢，并不是什么好兆头，恐怕瓦刺兵有诡计。因此，他再次上章请求回军，提醒王振不要中瓦刺埋伏。
王振仍然不听。
第二天，王振的同党、镇守大同的宦官郭敬把前几天前线惨败的情况密告王振，并说，如果继续北进，正中瓦剌之计。
王振听了郭敬叙述，才知道打仗这玩意，不是好玩的；虽说青史留名很诱惑人，但是，对于身家性命来说，还是活着好一点！
王振害怕之下，急忙传令，第二天撤出大同。
如果他这一撤兵，直奔京城，那还没什么，最多累死一些士兵。
可是，这个没有了智慧的王振，居然想从紫荆关退兵，以便途经他的家乡蔚州，让朱祁镇驾幸他的府第，向家乡父老显示自己的威风。
这样一来，就给了瓦剌追击的机会。
为了向家乡父老炫耀他这个死太监的威风，王振下令取道紫荆关回京。
他这样仓惶退兵，军纪更加混乱起来。
明军走了四十里路以后，王振忽然想起，大队人马经过蔚州，一定会损坏他家乡的田园庄稼，这可就大大不妙！
于是，他又改变主意，火速传令改道东行，向宣府方向行进。
这等于，明军这几十里路，那是白走了！
这样一来，又给了瓦剌追击的时间！
瓦剌已知明军不战而逃，急忙整军来追，形势十分紧张。
大同参将郭登和大学士曹鼐等向王振建议说：自此趋紫荆关，只有四十里，大人应该从紫荆关回京，不应再取道宣府，以免被瓦剌大军追及。
王振还是不听，一意孤行，坚持折向宣府。
明军迂回奔走，直到八月十日，这才退到宣府。
这时，瓦剌大军已经追袭而来。
朱祁镇急忙派恭顺伯吴克忠、都督吴克勤率兵断后，以掩护朱祁镇撤退。
这些断后士兵，遇到瓦剌兵的结果是：战死沙场。
朱祁镇又派成国公朱勇等率骑三万前去阻击，朱勇等冒险进军至鹞儿岭，陷入瓦剌重围，虽然英勇奋战，但寡不敌众，三万军队全部覆没。
王振在朱勇率军阻击瓦刺之时，加紧撤退。
十三日，明军退到土木堡。
这里离怀来城仅二十里，随行的文武官员都主张进入怀来城宿营。
可是，王振以为一千余辆辎重军车没能到达，害怕自己搜刮来的东西受损失，便不顾朱祁镇和数十万军队的安全，传令在土木堡宿营。
邝埜一再上章要求朱祁镇先行驰入居庸关，以保证安全，同时组织精锐部队断后拒敌。
王振皆置之不理。
邝埜一看这样下去不行，当下单身闯入朱祁镇行殿，请求朱祁镇速行。
王振见状，怒不可遏，骂道：你这个腐儒，怎么会知道用兵之事，再胡说八道，必死无疑！即刻命令武土 强行把邝埜拖了出去。
朱祁镇就这样错过了逃跑的机会，因为，第二天他想逃，可就插翅难飞了！
第二天，朱祁镇想继续行进，但是，为时已晚，瓦刺军队已经包围了土木堡。
土木堡地势较高，旁无泉水，南面十五里处有条河流，也被瓦刺军队占领。
粮食和水，对于人来说，是至关重要的！如果没有这两样东西，就是兵圣来带领军队，也是溃不成军。
三国时的马谡，牛叉哄哄，以为士兵在置之死地会后生，哪里知道，水源一给司马懿断了，蜀兵立即溃不成军。
王振号称读过一点书，连这个历史教训都不知道，岂能不害死明军？
明朝数十万军队被围两天，取不到水喝，渴得嗓子直冒烟。
王振在没有办法之下，只好让士兵就地挖井，可挖了二丈多深，也不见一个水滴。
士兵们急得象热锅上的蚂蚁，怨声载道，骂不绝口，军心进一步涣散了。
包围土木堡的瓦刺军知道明军找不到水喝，饥渴难忍，便准备把他们引出堡垒，一举歼灭。
十五日，也先派遣使者到明军处假装与王振谈和，以麻痹明军。
王振见也先派人来谈判，喜出望外，便不辨真假，满口答应，并通