司马光，自从小学课本学了《司马光砸缸》后，他就成了妇孺皆知的人。
不过，他也确实对得起他的名声，他确实是个了不起的人。
他的出身非常好，父亲司马池，官至天章阁待制。
司马光七岁时，就凛然像成年人，听到人讲说《左氏春秋》，喜爱上了这部书，回去给家人讲解，就能讲述其中的大概要旨。
七岁，就能喜欢上《左氏春秋》，这注定是不平常的人。
司马光喜欢上《左氏春秋》，一发不可收拾，开始手不释卷，以至不知饥渴寒暑。
他为了读书能够早起，在晚上睡觉的时候，喝了一肚子水才睡觉，希望第二天一大早就被尿憋醒，然后早起。
结果，第二天非但没有早起，还尿一床的尿！
司马光无奈，只得另想法子。
他去院子中，看见了圆头木，顿时灵机一动，想到了法子。他用圆头木做一个枕头，号称警枕。他脑袋枕着，天一亮，脑袋一偏，滑落在床板上，人就惊醒了，便起来读书。
他就是如此刻苦，终于成为博学之人。
公元1038年，学问有成的司马光登进士第，被任命为奉礼郎。
这时，他的父亲司马池在杭州，于是，司马光要求改任签苏州判官事以便侍亲，得到朝廷准许。
之后，他遭逢母丧父丧，守丧多年，因过度悲伤，而使身体瘦弱。等他守丧期满后，朝廷任他为签书武成军判官事，又改任大理评事，补任国子直讲。
枢密院副使庞籍推荐他为馆阁校勘，同知礼院。
这时的司马光，在朝廷已经有了发言权。
宦官麦允言去世，朝廷给以仪仗队。
司马光立即说：;古时诸侯佩着辂马的带饰去朝见天子，孔子尚且认为不可。麦允言是帝王的亲信近臣，没有元勋那么大的功劳，而赠以三公的官职，给予一品官待遇的仪仗队，这与诸侯佩辂马带饰相比较不是大大超过规格吗？
夏竦被赐给谥号;文正，司马光也反对说：;这个谥号是最完美的，夏竦是什么人，怎么可以配得上它呢？
皇帝只能改谥;文庄。
庞籍再次举荐司马光，任他为并州通判。
麟州屈野河西有很多良田，西夏人蚕食这块地方，成为河东大患。
庞籍命令司马光前去按察巡视，司马光建议：;修筑两个城堡来控制西夏人，招募百姓耕种，耕种的人多，那么买进粮食的价格就会低，也可以渐渐解除河东高价买进粮食远距离运输的忧患。
庞籍同意了他的建议，但麟州将领郭恩勇猛而又狂妄，带领部队连夜渡过屈野河，却没有设防，结果被敌人消灭，庞籍因此获罪去职。
司马光三次上书自责引咎，没有得到朝廷的答复。
庞籍死后，司马光升堂拜其妻子好比自己的母亲，抚养他的儿子好像自己的兄弟，当时人们都认为他是个贤人。
司马光不久改任直秘阁、开封府推官。
交趾进贡异兽，叫作麒麟。
司马光听说后，提出自己的意见说：;是真是假是不可能知道的，即使是真的麒麟，不是它自己来的不足以作为祥瑞之兆，希望归还他们的贡物。又献赋讽咏其事。
官吏上奏应当有日食发生，按故事日食不满分，或者京师看不见，都上表称贺。
司马光说：;各地能见到日食而京师却看不到，这是皇帝被阴险邪恶所遮蔽；天下都知道而唯独朝廷不知道，它所造成的灾害越来越严重，所以不应当庆贺。
朝廷也同意了这一意见。
司马光用他的正直，被任命为同知谏院。苏辙对答皇帝的制书策问恳切直爽，主考官胡宿打算把他黜斥，司马光说：;苏辙有爱君忧国之心，不宜黜斥。下诏把苏辙放在末等。
赵祯开始有病时，皇帝继承人没有立定，朝廷里的大臣都不敢作声。
谏官范镇首先提出这个建议，司马光在并州听到后接着提出建议，并且写信勉励范镇以死相争。
司马光还面陈皇帝说：;我过去任并州通判时，上呈了三个奏章，希望陛下果断切实实行。
赵祯听了，沉思了很久，说：;莫非是想选择宗室作为继承人吗？这是忠臣之言，只是人们不敢提及而已。
司马光说：;我说这事，自己认为必死无疑，想不到陛下如此开明并采纳。
赵祯说：;这有什么害处，古今都有这样的事。
司马光退下后一直没有听到诏命，又上疏说：;我从前进呈建议，估计马上会实行，现在寂无所闻，未见动静，这一定有小人说陛下正当壮年，何必马上做这种不吉祥的事情。小人没有长远的考虑，只是想在匆忙的时候，援立与他们关系很好的人而已。‘定策国老’‘门生天子’的祸害，可以说得完吗？