“……东南形势，一手底定，实是国家的柱石，臣口服心服。”秦禝完全没留心到李念凝的面色，仍在自顾自地赞不绝口，“至于有些无知的乡村野老，瞎说什么曾大人要打进京当皇上，真正是胡说八道，臣敢担保，那根本是连影儿都没有的事。”
齐王府之后的第三天，朝廷给曾继尧那两道奏折的答复，下来了。
奏请开去曾国予假回籍养病的折子，照准。
奏请裁撤老军规模，分批资遣的折子，照准。
除此之外，上谕之中当然也还有一句专表嘉慰的话语：“曾继尧以儒生从戎，历年最久，战功最多，自然能慎始如终，永保勋名。”
看了谕旨，明眼人都知道，曾经叱咤一时的老军，这一回怕是要风消云散了。
而肖棕樘却反而的了一份厚赏。这一来，不免有人私下议论，说肖棕樘自从带兵进入杭州，打得还算有声有色，然而杭州还没有拿下，又怎么说得上是“战功卓著”？功未成而赏先至，真是奇哉怪也。至于跟曾继尧一比，枯荣之间，分际更是鲜明。
这些话传到秦禝耳朵里，他听了也只是一笑，并不作答。这件事已经过去了，他现在只差一步棋，就可以收帆了。
那么，翰林院的那帮人，到底该怎样去大洒金钱呢？
这个不大不小的难题，却无意中被胡浩洵派来的一个人，替他解开了。
这个人，是胡浩洵在申城府上的管家，也姓胡。秦禝在秦家大宅里见到他。大为惊奇。
“胡管家。你怎么来了？”
“跟侯爷回话。是我家老爷从杭州有信给我，让我上京里来，替肖大帅办一桩事。”
再问几句，明白了，中秋将近，他是要替肖棕樘，来给人送一份节敬。
不过这一份节敬，与众不同，要送的只有一个人，潘门德。
肖棕樘对潘门德的感念之情，通朝皆知。当初肖棕樘在地方为官还未发迹，侮辱上官。就要杀头，多亏江苏籍的大名士潘门德上折子替他说话，才免去罪责
于是，虽然他这一生从未到过京城，亦从未见过潘门德，但一直是把他当成救命恩人来看待。
“老爷说，潘大人是翰林院的掌院副学士。京里我不熟悉，该怎样去，让我听侯爷的吩咐。”
秦禝楞了片刻，恍然大悟，潘门德是江苏人，又是翰林院的副长官，这不就是一条最好的路子？
定下神来盘算了一下，果然不错。江苏一地，人文鼎盛，翰林院中，亦以江苏人为最多。自己把江苏从太平军手里拿回来，这就是天大的人情！从潘门德这里入手，无论是登门拜访，还是下帖子请他吃饭，都是可以水到渠成的事情。而跟潘门德这条线搭上，对日后与肖棕樘的相处，也有好处。
想定了便再不犹豫，写了请柬，请潘门德两日后在到府里吃饭。然后派吴伯拿上请柬，持了自己的名刺，把胡管家送到了潘门德的府上。等到胡管家办完了事，吴伯的帖子也下好了。
潘门德果然爽快异常，让吴伯回话，多谢秦侯爷的厚意，后天准到。
为了潘门德的到来，这一天秦禝还特地请了刘秉言来做陪客，不然若是在席间谈起学问的话题，自己会接不上茬，怕冷了场。
等潘门德一到，宾主三人互致仰慕，延入设好了席面的正厅。潘门德不像一般的名翰林，没有丝毫架子，谈吐也极风趣，秦禝心想，怎么没有早一点认识他。
等到酒过三巡，谈锋渐起，便看出邀刘秉言来作陪的好处了——潘门德所谈的，全然不是古板的学问，而尽是那些名士风流的勾当，对极了刘秉言的胃口，于是席间便聊得极是热络，酒也就喝得痛快。
再聊一会，秦禝看看时机差不多，把准备好的一件礼物拿出来了。
“我也不敢以俗物相赠，有一本书，请潘大人鉴赏，不知能不能入得了红翰林的眼。”
潘门德是个爱书如命的人，也是金石高手，听说有书，眼睛先一亮，及至小心翼翼地接过来，翻了两页，便轻呼一声：“这是前朝的古籍！”
“好不好，我也不知道。”秦禝笑道，“在潘大人面前，我不敢卖弄。”
怎么能不好？前朝的书以刻印精扶桑，传世极少的缘故，本来就很珍贵，这一部又是特意搜求而来的，以皮约纸印成，色白而厚，两面光洁，更是罕见。
“这未免太贵重了。”潘门德欠身致谢道，“我身为江苏人，还没有谢过大帅光复故土的恩德，怎么好意思受这样的礼？”
“宝剑赠烈士，既然是这样的东西，自然该落在潘大人这样的识家手上才对。”秦禝亦很客气，又拿出一个封包来，“翰林清苦，国家养士亦不易。这一点八月半的节礼，也要劳烦潘大人，代为分派。”
潘门德是名士做派，既然已经懂得了他的意思，亦毫不矫揉造作，潇潇洒洒地接了。
“正有不少同僚，在为应付要账的发愁，这一下，大约可以