做这样的事情，说出来是极丢人的，而对于为官的人来说，更是有辱官名，难堪至极。

    “唔……”秦禝黯然，然而还有最重要的一句话，不能不问问清楚。

    “你说你不善营求，”他盯住徐青岩问道，“怎么又求了老师这一封信，来找我？”

    徐青岩的脸色，转为苍白，仿佛被击中了要害一般，嚅嗫半晌，才说出一句话来。

    “大人明鉴，实在是家里难以维系，老母幼儿，要吃一口饭……”

    秦禝仿佛胸口被重重一击，呆坐在椅子上，无力地问道：“那我许你到苏州织造衙门，你何以竟要不顾而去？”

    “我听人说，织造衙门是优养闲人之所……”徐青岩小声说了这一句，抬起头来，“下官虽然不才，自问还能为国家做一点实事，不愿坐领干饷。”

    秦禝不说话了，心里转着念头，默默打量着徐青岩。这样一个人，论操守，论能为，论科名，拿他来充任到廉政公署去，怕不是好的？特别是那一份骨子里的傲气，弥足珍贵！唯一美中不足的，是他的官衔太低，只是一个六品的候补官。

    然而再想一想，霍然醒悟——简拔于微末之中，不正是笼络人的好机会？品级低，尽可以好好保他一保，于公于私，他自然都会格外感恩图报！如果是原来就品秩相当的官，转任了这一个位子，说不定还当做是傥来的富贵，反而少了一份感激之心。

    倒是自己方才那一番发作，是怎么回事呢？从什么时候开始，自己变得这样沉不住气了？

    这是很值得深思的事情，该好好地想一想。

    拿定了主意，也就不再犹豫，站起身来走到徐青岩面前，沉默片刻，忽然将公服的下摆向后一撩，给徐青岩行了一个大礼。

    “徐大人，对于刚刚的事情，我替你赔罪！”

    徐青岩大吃一惊，堂堂侯爵，给自己行大礼，传了出去怎么了得？登时慌得手脚都没地方放，想要去搀他，却又不敢——旁边的几个亲兵，亦都看得呆住了，站也不是，跪也不是——这样的事儿，从来没有见过，实在不知该如何是好。

    “这，这，使不得，使不得……”徐青岩嘴里胡乱说着，眼里的泪水，又再涌了出来。

    “使得，我平白冤了你一场，因此你尽当得起我这一礼。”秦禝将他扯了起来，上下打量了一番，“官服还给你，我还要另有委托。”

    说完，转身回到案子后面坐了，剩下徐青岩，拿着亲兵交回来的顶戴，茫然不知所措。

    “徐青岩！”

    “在。”

    “我取你一个清字，再取你一个傲字，”秦禝盯着他，不紧不慢地说道，“现在要委你做去布政司衙门署理廉政公署，专务通省官员的风纪纠弹，你敢不敢？”

    “我……”徐青岩愣住了，像做梦一样，犹自不敢相信这是真的。

    “齐老爷，抚台在问你敢不敢。”一旁的李铭鼎看了这一幕，亦是心潮起伏，见徐青岩这个样子，便小声提醒了这一句。

    “有何不敢？”徐青岩终于相信这是真的，激动得满脸通红，请下安去，“谢大人的栽培！”

    “我也不用你说这个谢字，”秦禝已经平静下来，“这份活计，不好干！从此江苏的官员，多半就要把你看做眼中钉，肉中刺，要镇住这些老油条，你六品的品级倒是低了些，回头我会明奏朝廷保你一个四品，你若能做得好，便算是谢了我。”

    “士为知己者死，”徐青岩将头一扬，“虽粉身碎骨，何惧之有！”

    “这个不敢当，我是在替国家简拔人才。”秦禝皮笑肉不笑地说道，“回头我就下札子给赵定国，你明天上布政司衙门报到。具体怎样去做，赵大人自然会有交待，不过还有一句话，我要嘱咐你。”

    “是，请大人吩咐。”

    “你任过州县，又精于核数，再加上在申城也待了几年，不论是官是商还是民，想来都是熟悉的，这个我不担心。”秦禝看着还是显得有些唯唯诺诺的徐青岩，心说真是人不可貌相，“做这样的事情，不是单靠清廉，亦不能一味凭恃一个勇字，这里面的关节甚多，你要用心去思量。”

    “是，大人的话，下官一定谨记心中！”

    等到李铭鼎替抚台把徐青岩送出去，秦禝便取笔写委札，一挥而就。转回来的李铭鼎见了，笑着说道：“徐青岩这一回，真是一跤跌在青云里，连我都想不到秦帅用人，有这样绝大的魄力！”

    “李先生，你不要恭维我了，”秦禝摇着头说，“我还要多谢你才是！若不是你，我几乎就要铸成大错，弄一个冤案出来不说，还要错过这样一个人才。”

    “那也要有这样的眼光才行。”李铭鼎还是捧了自家大人一句，接着又无不担心地说：“只是说起来，他原本六品的身份，骤然担当这样一个职位，不知道会不会有人不服气，不把他放在眼里。”

    “不服气？”秦禝一笑，低头在自己膝盖上拂了拂，若有所思地说，“连我这个巡抚都给他行大礼了，谁敢不服？”