行船之际，运河两岸，一排又一排的长草也渐渐映入阮元一行眼帘。只是这些草看着像草，却比寻常草类长出数倍，草叶甚大，上面竟也有细细的枝干，不少“长草”之上，还依稀可见或红或紫的果实，这样看来却也不像草，倒是像树。可枝干细小，若说是树，也未免太脆弱了些。
“夫子，这些草是什么啊？我来的时候，却没注意过。”孔璐华不禁问道。
“这些不是草，是桑树啊。”阮元答道：“这吴兴一带，近年来倒是一半的田地都改种了桑树，只因桑树之利，数倍于稻谷。你看上面的桑叶，养了蚕出来，就能得丝，大获丝绸之利。上面的果子叫桑葚，人亦可食。这里桑户一边养蚕，一边卖桑葚，一年所得，即便换了漕粮去交赋税，也能余下不少呢。”
“可是夫子，你看岸上那些人，我怎么觉得也很辛苦呢？”孔璐华指着岸边几个收摘桑叶的桑农，不解问道。
“是啊，这里赋税其实原本就重，所以百姓才想了这种桑之法，早些年也不致如此辛劳，可是眼下……”想起富纲、玉德等人身为封疆大吏，不思民生疾苦，却唯求补足亏空，不惜倍加漕赋。原本富足的桑农，也都需要加倍种桑，才能完税，心中也不禁黯然。
回想浙江的一切，余得水、林四、李长庚……自己可都答应了他们，如果回到京城，一定要将浙江困顿之状上达天听。可即便如此，浙江的一切，会那么轻易改变吗？
又或许，朝廷之内，本来也需要一场大变动了……
阮元自然知道，这时的京城，即将迎来一场数十年不遇的风暴。可他也清楚，只有走过这场风暴，这个国家才有新生的希望。
看来，也该到自己有所作为的时候了。