次日辰已时分，二人离那员外庄已然百里之遥了，一夜奔波，二人均觉疲惫，脚步便慢将下来。行不多时，便见路边有家酒店。招幌在烈日下懒洋洋地垂着，显得甚是破陋。连田二人却怎顾得这许多，进得店来，捡了条稍结实些的长凳坐下。一老汉走近二人，躬身道：“二位客官请点什么？”雷音掌道：“但有好的，尽管做来便是。”老汉唱声喏，正欲离去，却听田归林道：“店家，先沽两斤酒来解解渴再说！”老汉应了，少顷捧了酒壶上来，二人启封畅饮。雷音掌端起酒碗，道：“三弟，昨夜之事……”铁算子道：“算了二哥，过去的事，咱们兄弟就不必再提起了。”雷音掌大笑道：“好！既有三弟这句话，哥哥这一夜便在胸口的石头总算落地了，来，干！”二人连干了三杯。老汉才送上菜来。他们正慢嚼细品时，忽听得外面传来“得得”马蹄声。铁算子心头一惊：莫非铁姑这般快便追来了么？！却见三骑一驰而过，后边远处尚有四骑正奔过来。过得须臾，已驰去的三骑又折回，在酒店门口正碰到后边的四骑，七人互相打了招呼，一齐下马，其中三人步入小店，其余四人双双立在店门入口。
进店三人中一方头肥脸，一双眼睛被满面肥肉挤成一团，身上却是精瘦之极的汉子。细眼微睁，一线精光直扫铁算子腰间的精钢算盘，沉声问道：“你是铁算子田归林？”铁算子一眼认出这七人便是横行湘鄂号称“沧州七雄”的恶棍。听他们出言不逊，虽不以为意，却也不由暗中提防，冷哼一声道：“诸位想必就是号称沧州七鼠的了，哈哈！虽说鼠目寸光，却也识得在下，倒也是桩怪事！真个是世风古怪，连耗子也会学狗吠了！”其中一人见铁算子如此损人，心头大怒，抽出钢刀便要冲上，却被先前那发话之人挡住。那人把细眼转向雷音掌道：“那么这位定是无音掌连城虎啰？”雷音掌听他说话如此阴损，竟将雷音掌说成无音掌，心头早已火起，又见三弟铁算子对他们一付蔑视之态，当下沉声道：“七只耗子意欲何为？”言罢竟爱理不理地犹自喝了口酒。只听那人道：“请二位交出沧州关帝庙中所取物事，咱们便各走各的道，互不相干如何？”铁算子心头暗惊，他们怎知此事？略一思量，顿即恍然：当日发觉关公塑像的右眼不对劲，自己曾用算盘珠子打了上去，出来时走得匆忙，竟留下了线索，让这群宵小追到此间。当下不冷不热地问道：“却不知关帝庙中有何物事，尔等可否取出让老夫一观？！”那一人愣，顿即语塞。另一人叫道：“大哥别跟他们罗嗦，宰了再搜……”话声未落，只听得一声惨叫。众人惊看时，只见那人手中钢刀掉在一旁，却是早已气绝身亡。
原来雷音掌听他说话好似放屁，何况听言语这帮宵小竟似知道了他兄弟二人取得上古至宝之事，此事若江他们到江湖中传言，那却大是不妙，再加上他素知沧州七雄作恶多端，均是该死之辈，下手便不容情，只见他也不回身，仅凭听音辨形之术，一掌击去，只使得三成功力，便击碎了那人天灵盖。屋里那俩人大惊急掠而上。细眼之人使一钢鞭，攻向雷音掌，另一人挥舞双刀扑向铁算子。雷音掌仍末起身，回手一撩，接住钢鞭，内力一吐，那人陡觉手碗酸麻，钢鞭竟要脱手，情急之下，左手便来扯住，尚未待他双臂运力，钢鞭已被雷音掌运劲甩回，那人只觉眼前一花，便被钢鞭紧紧缠住脖领，当即倒地，双脚蹬得几蹬，便气闷而亡！攻向铁算子的那人双刀眼看就要向铁算子砍落，忽觉丹田穴被一钝物猛击，当即惨嚎一声，狂吐鲜血，也告毙命。原来正当他全力扑去之时，铁算子稍一用力，把早已踩在脚下的长凳翘起，正撞上那人的丹田穴。那人全力施为，全身力道尽全运于腕间，丹田空空，哪经得住铁算子贯注真力的长凳一击！店外四人大惊失色，惊呼声中一齐冲入，齐声恶骂。一人手持长剑朝雷音掌背心便刺！雷音掌听得长剑破空之声甚是劲疾，知此人功夫不弱，回转身来朝前一扑，右脚往左一摆，荡开长剑，人已站在桌上，面对敌手。但见此人身着黑色长衫，一双三角眼，相貌阴鸷，出手松快，转眼间已是七八剑攻向雷音掌下三路，倒把雷音掌逼得手慌脚乱，桌上的杯子菜碗酒壶给踏了个粉碎。忽见一剑又已横撩过来，雷音掌无奈，只得跃起避剑，那人早料他有此一招，未等剑招使老，长剑忽然向上急挑，似要把雷音掌一劈二片！雷音掌身在半空，无可借