化浑身油腻腻的，脏得令人恶心。他的腰间吊着大大小小八个袋子，全都沾满污垢。看起来他是在墙角倦缩了一夜，此时仍困意未消，揉着惺松睡眼站了起来，道：“老叫化无店可投，便在此困了一夜，睡意正浓时，突觉浑身燥热难当，喂！掌柜的，可是有人要烧这鬼店吗？”玮云大怒，道：“便是本姑娘要烧这黑店，臭叫化你还不快给我滚出去！”

    老叫化将鼻子凑近自己胸前到处闻了闻，道：“臭臭臭！真臭！”言罢径自从脏兮兮的布袋中掏出一根鸡骨头大嚼起来。“喂！掌柜的！”老叫化咂咂嘴，道：“你这鬼店可有什么不臭的酒，也倒上一碗给老叫化我冲冲邪气，一根鸡骨头卡在我脖子里啦！”

    掌柜的不气不恼，反倒满面笑容地道：“有！有！”忙起身倒了一大碗醇香四溢的酒，径自端了过去，递给那老叫化。老叫化接过碗，一口气将酒喝干了，将碗递与掌柜，咂舌道：“不臭不臭，果然不臭。”掌柜的笑道：“小店这酒已藏六十年以上，自是不臭的了，你老可还要喝上一碗！”“够啦！够啦！老叫化可没那么多银子！”

    老叫化道：“小六！”先前向玮云讨银子的小叫化飞快地跑过来，道：“小六在这儿。”老叫化道：“快把你昨夜挣的那一两银子替我付了酒钱。”那个叫做小六的小叫化苦着脸道：“小六昨夜熬了半夜才挣到这一两银子，却不知怎的又会被你知道啦？！”掌柜的忙道：“不不不，这碗酒算小的送与你喝吧，银子是不要的了。”

    小叫化眉头一展，道：“你此话当真？”掌柜道：“当真当真！自是当真的了。”小叫化笑对老叫化道：“算你今日口福好，碰上了好心肠的人，给你白喝了这碗酒。小叫化的银子算是保住啦！”老叫化皱眉道：“但老叫化最不喜吃白食，这你小六是知道的，反正你的银子好挣，你还是替我付了帐吧。”

    掌柜的道：“小的说过是不收银子便是不收银子，难道你老连这点儿面子也不给吗？”

    他三人这一席话弄得站在柜台那边的玮云莫名其妙，简直不胜其烦，便喝道：“喂，你们在那儿弄什么鬼？掌柜的还不快过来回姑娘问话，难道你真要等姑娘性起一把火烧了你这黑店吗？！”掌柜的口中说着：“这便过来这便过来”，脚下却仍不见动。

    老叫化似未听见玮云的话，只自顾道：“既是你硬不收老叫化银子，老叫化也不便为难于你，只是往后若那胡醉鬼问罪下来，你们两个可要替老叫化作个证？”小六眉开眼笑地道：“小六亲眼所见，你是被迫如此的，你说可是？”掌柜的见问自己，便连忙道：“正是正是。”

    老叫化又长长打了个呵欠，道：“怪道老叫化甚觉燥热，原来你这鬼楼真的要起火了！罢罢罢！吃人白食，与人消灾，老叫化替你灭了这场火便是。”

    掌柜的顿时眉开眼笑道：“多谢！多谢！”老叫化这一席话听得那边玮云火起，喝道：“臭叫化你这话是什么意思？！”

    老叫化自顾对小叫化道：“小六，你那一两银子还是保不住。”小六道：“我辛辛苦苦熬了一夜才挣到一两银子，可你却老打它的鬼主意！”老叫化道：“谁叫老叫化一时口馋，喝了他一碗酒。”小六道：“可掌柜的又不要你银子。”掌柜连忙点头道：“对！对！”老叫化道：“老叫化身无分文，掌柜的却好心让老叫化喝了一碗酒，所以现在掌柜的有了麻烦，老叫化若置之不理便就说不过去了。”小六道：“那关我这一两银子屁事！”老叫化道：“关屁事关屁事，太关你那一两银子屁事啦！你且细细的听我说：有人来向掌柜的打探一干人去向，掌柜的委实不知，答不出来，人家便要烧他这鬼楼。”小六道：“那也不关我这一两银子屁事。”老叫化道：“大关屁事，人家辛辛苦苦来问话，口便干舌便燥，却间不出眉目，自是可以一把火将这鬼楼烧它个精光啦！因此你若将这两银子给了掌柜，让他请那问话之人喝一碗酒，那人便口也不干舌也不燥，用不着再烧这鬼楼啦。你看我说得可有道理？”

    还未等小六四话，那边玮云早怒比声起：“臭叫化做得美梦，你道我希罕一碗酒吗？”老叫化似这才发现了玮云，转头向她讶然道：“你是在与我说话吗？”玮云道：“不是与你又是与谁？！”老叫化道：“你说你不希罕一碗酒？”玮云冷哼一声。老叫化道：“你可知道老叫化请你喝的这碗酒是如何付帐的？”玮云怒道：“你少与我胡搅蛮缠！”老叫化道：“这一点儿也不是胡搅蛮缠，酒钱是小六用一两银子来付。小六的这两银子却是他昨夜熬了大半夜才挣到的。”

    小六委屈地接口道：“还是人家童公子和独孤公子心肠好，否则如果他们象别人那样说话不算话，小叫化还白熬一夜呢！可现在——”还未等小叫化的话说完，玮云早已“倏”地窜了过来，急道：“小叫化，你说的童公子和独孤公子是谁？！”

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