两人渐渐走进，一人提着灯笼在前，一人负手在后。

    守门的锦衣卫见深夜有人到此，待要拔刀喝问，提着灯笼的人喝道：“混账小子，本公公在此，亦敢撒野！”锦衣卫借着昏暗的灯光，看清来人，竟是御前郑公公，急忙扑倒在地，求饶道：“郑公公赎罪。”郑公公训斥道：“速速闪开，胆敢抬头要了你的脑袋。”锦衣卫爬到墙角，脸紧紧地贴在地上，命悬一线，自然不敢抬头。

    郑公公两人进得北镇抚司，直入诏狱，亮出腰牌，狱卒不敢多问，乖乖交出钥匙，便跪倒在地。

    两人穿过十八道门，来到诏狱最特别的囚室。

    与其他几处不同，此处没有惨绝人寰的叫声，只有伸手不见五指的黑暗，和一阵阵腐烂的味道。

    郑公公提着灯笼，一间间走过，终于，停到了一处精铁打造的囚笼前。

    囚笼内，一人躺在地上，衣衫褴褛，发如枯木，不知是死是活。

    郑公公回身道：“主子，他在那里。”

    郑公公身后之人，便是朱棣。

    朱棣走到囚笼前，敲了敲围栏，道：“朕已经到了这里，为何还不迎驾？”

    那人一听，翻身坐起，扭过头来，脏兮兮的脸上，依然有着难以消磨的豪气，只是已经看不出他从前的模样。

    看清了朱棣，囚徒单膝叩地，行礼道：“误以为到了吃饭的时辰，不曾想过竟是陛下驾临，玄胤有失远迎，望陛下赎罪。”朱棣道：“你在这里住了几时？”囚徒道：“这里暗无天日，玄胤自是不知多少光景，一年，两年，早已记不清！”朱棣接着问道：“你可知错？”囚徒道：“玄胤有负圣恩，自然有错，自然知错，却是不悔。”朱棣道：“既然知错，为何不悔？”囚徒道：“陛下昔日谆谆教导，堂堂正正做人，问心无愧做事，玄胤有愧陛下，却无愧陛下教诲！”朱棣并不生气，笑道：“多年不见，竟然学得一副诡辩，想来亦不是你能想的出，听这口吻，应当是李景隆偷偷教你的说辞。”

    囚徒咧嘴一笑，道：“瞒不得陛下，却是老帅的伎俩。”朱棣故作埋怨道：“为老不尊，竟然跑来诏狱作祟，明日朕便将他关进来，看他如何再捣乱！”囚徒哈哈笑道：“陛下说老帅的口气，与老帅说陛下的口气，如出一辙。”郑公公呵斥道：“混账小子，陛下驾前，怎可胡言乱语，不懂规矩！”朱棣摆摆手，道：“李景隆向来不知礼数，外幽行营的人，哪个懂规矩？罢了，罢了。”

    朱棣坐下来，道：“早应来看看你，可是国事缠身，耽搁了许久。”囚徒道：“陛下保重龙体，无需惦记玄胤，一副臭皮囊，岂会那般容易坏掉。”朱棣叹息道：“幽州十二行军官，朕亲封的御前九子，本应是朝中的依仗，偏偏你们太不懂事，惹下弥天大祸，教朕如何容你！”囚徒笑笑，道：“陛下留玄胤一命，已经仁至义尽，只是二殿下遭人陷害，性命堪忧，玄胤万万不能坐以待毙。”

    当年之事朱棣亦不愿多提，道：“朕不杀你们，你可知为何？”囚徒道：“陛下动了恻隐之心。”朱棣叹息一声，道：“你们皆是朕的孩子，虎毒不食子，朕怎能杀了自己的孩子。”

    二人闲谈许久，郑公公提醒道：“陛下，时辰已晚，您当回宫歇息，明日尚有早朝。”

    朱棣对囚徒道：“关了你五年，已是教你吃了些苦头，出来为朕办事，切记不可再做错事，寒朕之心。”囚徒得以重见天日，一时不知所措，郑公公道：“还不谢过陛下！”朱棣却未在意，道：“明日朕派人来接你。”

    主仆二人一前一后，离了北镇抚司，消失在茫茫夜色之中。

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