一听这话，掌柜马上变了脸色，不过他并没有翻脸或者表现出与王平立场分明划清界限的意思。
反而，他的脸色虽然变得更为严肃谨慎，眼眸中却流露出渴望与贪婪。
很显然，他知道办好这件事的背后一定隐藏着巨大的利益，也大概猜到了眼前这看似出身不凡的少年人背后，是怎样庞大的势力。
为了避人耳目，掌柜的请王平亲自到后堂一叙，王平也不多说废话，将身上早就预备好的一袋金子塞到掌柜的手里，让他注意散播流言蜚语。
其内容，无非是竭力夸大曹操善待百姓的壮举，再尽可能贬低刘备、刘琦，捏造影响他们风评的不实传闻。
这种手段虽然完全算不上光明正大，但论起效果，对目前的刘备、刘琦而言，简直就像是在他们各自的心脏上狠狠捅上一刀。
掌柜当然知道，一旦接下这个“任务”对他自己，以及整个襄阳而言都意味着什么。
但正如楚云之前所猜得那样，他压根就不在乎。
王平再三叮嘱，将已经准备好的借口告知于掌柜，让他务必做到烂熟于胸，若是被其他人问起，也要对答如流。
之后，楚云与王平一干人等，便从容离去，寻找下一个能够诱劝的目标。
至于那些一直当做跟屁虫一般，跟在楚云和王平后面的襄阳细作们，自然如同审问犯人一样，陆续询问那些被楚云和王平盯上的人。
“您问的是刚才那十几位客官？没说什么，我们只是随便聊了几句而已。”
被盘问的掌柜摆出一副有恃无恐的样子，大概是因为提前打了“预防针”，所以即使面对一看就来者不善的襄阳细作，仍然能保持着淡定。
“随便聊聊？如果是随便聊聊，那为什么还要躲到后堂？”
对于这么敷衍的回答，襄阳细作的首领——一个长着鹰钩鼻脸色冷清的年轻男子，正对着掌柜继续冷声追问。
“您这说得是哪儿的话啊？我们虽然愿意跟客人攀谈，但‘天喜楼’毕竟是打开店门做生意的酒楼，我身为掌柜如果跟其他客人在本来应该照顾客人的大堂里攀谈，这未免对于其他客人太不尊重了吧？”
这位看似慈眉善目的掌柜，说气话来倒是滴水不漏。
掌柜的理由听起来还算充分，但细作认定事情绝对没有他所说的这么简单。
“你所说的‘随便聊聊’，到底是聊了些什么？”
细作的首领青年犯了一个显而易见的大错误。
继续追问，并不会有任何的结果，因为对方已经摆明了没有“合作”的意向，这种时候如果还想通过问话从对方的嘴里套出真相，就等同于自欺欺人。
正确的做法，是应该就此告辞，然后另想办法，通过观察、调查掌握其他线索或证据，再去深入了解真相。
可惜青年并没有这样的智慧，所以再纠缠这掌柜，最后也是一无所获。
这伙细作们仅剩的优良品质就是“执着”，没错，在快步离开“天喜楼”以后，他们又一路跟随楚云、王平一行人到各种酒楼、米铺等地，甚至连诸如青楼一类的烟花之地，他们都硬着头皮一路跟了过去。
结果就是，他们还没从打扮得花枝招展的姑娘们口中问出半点有用的消息，就已经先被姑娘们纠缠着难以脱身。
楚云让王平带着弟兄们来烟花柳巷，可不是为了带着弟兄们寻欢作乐，而是楚云认为，如果要论散播谣言，那些酒店掌柜、店小二虽然是行家里手，但那些沦落此地的烟花女子们，手段还要更高一些。
几乎只用了不到两个时辰的时间，在楚云的帮助和提示下，王平就完成了这项任务。
他们最多只是这项艰难任务的发起者，真正卖力去付诸行动的，反而是那些收了王平好处的人们。
“老师，当真是‘有钱能使鬼推磨’啊！”
天色渐晚，在返回驿馆的途中，王平不禁向楚云这般感慨起来。
今天事情进展得格外顺利，比王平预想得要好太多了，他知道老师的计划一定会实现，但着实没想到会实现得如此轻巧。
当然他明白，这并不是他们的运气好，而是老师的计划看似简单，实则细腻到天衣无缝，连后手都准备了不只一条。
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。
这个道理，你明白得是越早越好。”
有些时候，楚云会觉得王平在某些方面太像自己，少了几分市井之气，这样既有好处，也有坏处。
好处是出淤泥而不染，不会被一些利益蒙蔽双眼，屈从于自己的。
坏处就是，一些看似简单通俗的道理，这样的人偏偏就不明白，在人情世故上，往往容易闹出笑话，特别是在处理最基层的人际关系时，更是如此。
“学生记下了。”
只要是楚云的教诲，无论王平是否能当场立刻领悟，但他至少会牢记在心