曹锟在保定，也被他的爱将吴佩孚的一连串的举动搞得头昏眼花。
他究竟是吴佩孚的直接长官，不得不发出两个电报，一个电报致吴佩孚，告诫他：“嗣后一切行动必须请命而行”。一个电报致北方各省，表明自己态度：“以此言护法，恐终不能造成法治；以此言和平，恐终不免于战祸。……国家前途，必须中央有所主持，庶几政局重新，乱源可弭。”
吴佩孚看来是铁了心，照样我行我素。
十月三日，以他和谭浩明为首的南北军人继续发出通电，对各方责难予以驳斥。
电云：“驻湘双方各军，因受中日军事协定之刺激，同谋息争御侮。自六月廿五日停战，迄今已四阅月。师长等屡请中央频布罢战明令，而合肥（指段）斥西南无诚意。师长等不得已本诸公理，再拟通电，征求西南同意，于寝日联名拍发，可见西南谋和诚意，信而有征。乃合肥仍不加察，谓为莠言惑众，破坏大局。夫和则全国一家，战则南北分裂，究竟大局在和乎在战乎？……
“如云国会非由强造，何以不令西南各省选送议员而任意指派？如云选举合法，何以九月鱼日合肥劝徐就职通电，除却西南五省？是合肥自认为不完全之总理，且将强东海为不完全之大总统也。保全大局者，果如是乎？纵使合肥自认为不完全之总理，窃恐东海未必甘认为不完全之大总统也。纵使东海甘认为不完全之大总统，而军民各界不肯甘心为不完全之中国人也。……总之，正义所在，是非自有公论。全国人之心理方为真正民意，非强造者所能假托，非强词者所能狡辩，更非一二人之言所能厚诬。”
段祺瑞对吴佩孚的憎怒到了极点，但却无计可施，他实在不敢把吴逼上梁山，只好再回过头来拉曹锟。
由于吴佩孚的一系列举动，段对曹当副总统早已持否定态度。现在为了缓和吴佩孚，不得不旧话重提，支持曹锟为副总统。
试图以此换取吴佩孚不再反对安福国会，不再和西南方面一唱一和。
于是，段派京师警察总监吴炳湘前往保定，向曹锟说明，即日进行副总统的选举，将以曹锟为唯一候选人。又派国务院秘书曾云沛前往奉天去见张作霖，劝他顾全大局支持曹锟为副总统。同时授意安福国会，不要再提关于惩办吴佩孚的动议。