马阁山下的深谷中，魏军终于重整旗鼓，列队准备出发。
经这一场激情翻滚，摔死将士两千名，重伤三千人，而战马更是损失过半。
两万大军，五千战马，到现在还有战力的，兵卒不过一万五，战马堪堪两千余匹。
几位主将也是个个挂彩，伤得不轻。
一只手臂吊在胸前的邓艾看着满地尸骇，以及散落各处的辎重车马，面沉如水。
回想这一路，尚未接触到蜀汉一兵一卒，便直接损失了一万将士，损失不可谓不惨重。
饶是他存了必死之心，此刻看着跟随他南征北战的嫡系儿郎尸骨未寒，心肝也痛得直颤。
但他毕竟是大军主将，经过的大小战役不下百场，死在他面前的同袍将士更是数以万计，早已练就了一副铁石心肠。
收摄心神，脱下头盔，双膝跪地，面朝曝尸荒野没时间掩埋的三千将士尸体，朗声道：儿郎们，艾请尔——尔等在此稍——稍作歇——歇息，待吾灭了伪——伪汉，必亲自扶——扶灵送尔等忠魂返——返还故乡。
说完，重重磕了三个响头。
主将如此，身后列成阵势的万余将士自然影从，齐齐跪地磕头。
磕头完毕，大军再不停留，沿着山谷前行。
那些受了重伤的人马，自然不可能跟随，被百余轻伤士卒就地扎营安顿。
山道难行，幸亏山谷有条不大不小的河流。
经过长年的冲刷，河岸宽阔平坦，沙砾堆积，正好可以为大军行进提供便利。
邓艾骑着战马，不疾不徐地走在队伍前方。
边走，边抬头打量四周山势。
山雾散尽后，整个山川地势看得一清二楚。
初时在马阁山上，只觉山高谷深，险峻异常。
如今身在谷底，仰首张望，竟有种坠入瓮中的错觉。
看着地形地势，邓艾没来由地心头一紧。
一种不祥的预感瞬间涌上脑海，挥之不去。
摇头苦笑两声，将视线从山谷两旁的山势收回，然后唤过师纂和邓忠，扬鞭指着二十里外那座孤耸在山谷拐弯处的山头，沉声问道：那里，便——便是摩——摩——摩天岭吧？
师纂点头道：不错，黄皓这地图上标注的，正是摩天岭。
邓艾闻言赞叹道：真——真是一夫当——当关、万夫莫——莫开的险地啊。诸葛武侯竟——竟然选择在——在此设戍防卫，的确是——是不世出的战略家啊。
师纂这时却笑着接口道：只是可惜，打江山容易守江山难。刘玄德和诸葛武侯拼死打下的这蜀地基业，竟然交给了刘禅这样的无能昏君，豢养出如黄皓、谯周一类的反骨仔，这万夫莫开的险关，如今却是彻底荒废了。
邓艾不置可否，转过话头问道：派出的斥——斥候可——可回来了？
师纂望着前方的河谷深处，却见那里并无半个移动的影子，不确定地道：应该快回来了吧。
邓艾自然看得到前面空空荡荡的河谷，闻言也不说话，骑着战马缓缓前行，有意压住大军的行进速度。
这时，河谷拐弯处，摩天岭上。
三名身着魏军甲胄的兵卒费了九牛二虎之力，终于攀着险径登上了摩天岭。
上了摩天岭，却发现岭上除了几处荒草丛生的石头堡垒外，再无任何工事。
至于防守士卒，更是连半个鬼影子都没见到。
三名疲累已极的魏军斥候四下望了望，没有发现任何异样，也懒得再仔细搜检，沿着险径攀沿而下，回去复命了。
就在斥候离去片刻，荒草萋萋的堡垒之后，靠近峭壁的茂密灌木丛却突然颤动起来。
然后，无数被草木绿叶包裹的野人从树丛里缓缓站起。
其中一人，伸手扯下覆在面上的几片树叶，露出本来样貌。
赫然便是刚刚升职为长水校尉的诸葛尚。
诸葛尚和刘谌从罗宪处得到刘善的军令，不仅没有半点犹疑和畏惧，反倒激动得像打了兴奋剂，急急整队，各领一千精骑马不停蹄地奔赴摩天岭和断魂涯。
前后只用了半天时间，便在昨夜黄昏抵达目的地。
根据刘善的部署，摩天岭由长水校尉诸葛尚负责驻防，断魂涯则由射声校尉刘谌负责，并且如何防守，刘善也特意做了交代。
两个二十左右的年轻将领虽然都是悍不畏死的主儿，但