孔融军营中士兵放弩矢接战。河南兵用火器冲击，在东面和南面两路夹攻之下，孔融军队抵挡不住进攻势头，大败而逃。周军兵乘势追杀，击破王修部，联军北路军大部被歼。
除王修、武安国外，孔融军大部分武将皆被杀，孔融本人率数人提前逃走。
自开始行动以来，短短两天时间，联军两路军就此溃败。
至于由曹仁、于禁所率的东路军因不知主力、北路两路军已经失利，仍按原定计划向北开进，想要接近汜水关。
周易在击败孔融军后，立即移兵，迎击敌人的东路军。
就目前看来，北路军是最难啃的，而东路军其实是最难办的，因为东路军足有两万五千人之众。
周军连日作战，十分疲劳，如果再打上一场正面的硬仗，未必能讨到便宜，搞不好要在曹仁、于禁手上翻车。
因此，周军众将领商议后决定，化主动为被动，发挥后动优势，以逸待劳！
八月二十，为歼灭联军东路军，周易采取了诱其速进，设伏聚歼的打法，事先以主力在汜水河南部森林布置埋伏，另以少数士兵冒充曹军，穿着缴获来的曹军衣甲，打着曹军旗号，持着同样缴获来的曹操本人的令箭，诈称主力军已迫近汜水关，要东路军速进。
这个消息，对于曹仁来说，是真是假无所谓，如果是真的，就按曹老板的意思办，如果是假的，则说明周军是想用计，将计就计，我一个防守天王，也完全不虚你的。
而对于于禁来说，则是不得不相信并执行的命令。他不敢有丝毫怠慢，本来还打算歇会儿，现在只好重新披挂上马，催促士卒以轻装疾行，快步进军。
八月二十一，联军东路军从菀陵出发，沿途发现河南百姓都躲避到附近的深山老林中去了。于是曹仁率军一路上攻占山寨，将瘸子、瞎子等不能动的人杀死，并抓捕年轻的男女。
或许有人不解，要攻打汜水关，忙着抓人干嘛？
如果你是生活在汉末三国时代的人，就不会有这种疑问了。因为那个时代由于战乱，人口锐减，年轻的男女就是资源，不论是哪个诸侯，只要出去作战，俘虏人口都是一种必须的流程。
再者说，抓到几个本地人，还可以拷问以获悉敌军所在。
被曹仁军抓到的几个百姓告诉曹军说：“周将军之前在索河与曹公大军作战，不敌南逃，现在就躲在汜水河南边的森林里，和我们这些难民一样在山里刨野菜呢。”
曹仁闻言大喜：正好我就要从那条路去往汜水关，顺路杀一杀残兵败将，多砍几颗脑袋记功也是极好的。
在他的命令下，东路军片刻不息，一路向前进军，并在当日赶到汜水河发源的南部森林。
曹仁刚进林子的时候还不知道，这条清澈的汜水河，在两个时辰后，就会变成一条红河，一直向北注入黄河的汹涌波涛中。
其实这片森林不算太大，但是很密，密到两万多名曹军走进来没多大会儿工夫，连东南西北都快分不清了。
而就在绝大多数曹军都深入林中后，左、右、前三个方向都传来呼哨声，林中竖起周军旗帜，杀声震天，正不知有多少兵马。
曹仁举目望去，但见前方一人模样十分眼熟，正冲自己遥相拱手，还说：“曹将军，周某在此等候多时了！”
话音刚落，一阵噼里啪啦的响声，火绳铳自三个方向喷射出弹丸，弓弩也不断进行射击，形成了交叉火力，曹军中箭中弹倒地者不计其数。
早期的单兵火器威力较低，在密林里的杀伤效果不佳，反倒是弓弩，凭借着高重量箭矢旋转飞行的穿透力，对丐帮出来游行一样的曹军造成了极大的杀伤。
曹仁这位仁兄，虽然擅长防守，但没有墙的时候就显得不那么出色了。
在面对伏击时，他顿时丧失了对部曲的控制力，只能任由周军屠杀着自己的兵马。
不过，曹仁本人倒是凭借着超高的护甲，在乱军当中行走，游刃有余，并最终从东面逃出了森林。
周易乘胜追击，将曹军后续部队悉数歼灭，直杀得汜水河变为一条血河，从天空中俯视，犹如一条红丝带，蜿蜒着注入黄河的滚滚洪流里。
与此同时，刘表坐镇襄阳，掌握着一支机动兵力，对三路联军没有作任何策应。
及至曹操、孔融两军战败后，才在八月二十二，慌忙传令黄祖军回师。
黄祖本人或许就不太愿意和周易为敌，因此行动一直都很迟缓，刘表让他进军，他拖拖拉拉，等到刘表赶紧叫他回来的时候，他刚刚才走到了平顶山。
这不巧了么不是，这不巧了么不是？八月二十二这天，周易也刚刚到平顶山。
既然这么巧，那就拿出大家伙好好招待一下