某处野外，炎柱炼狱杏寿郎环顾四周诧异地发现自己来到了个未知的地方。

    周围是宽阔的野外平原，身边只有一条铁路道路，以及翻倒的列车，不过上面没有一个人在。

    就在炼狱杏寿郎奇怪的时候，一道光芒从空中划过落在他的身后，传来“砰！”的撞击地面的巨响。

    “……嗯？”

    炼狱杏寿郎转过身来看向身后，只见在光芒落地的地方被撞出了小坑，一个有着桃红色短发，浑身布满深蓝色刺青的家伙落在那里。

    在他蓝色布满纹路的眼睛里刻着“上弦”和“叁”的字样。

    “这种压迫感和逼人的阴森气息，这就是上弦吗……很强！”

    仅仅只是一瞬间炼狱杏寿郎便明白了对方的强大。

    “你的斗气久经锤炼，甚至接近‘至高领域’，你是柱吧？……自我介绍一下，我是上弦之三猗窝座，你是？”

    “鬼杀队现任炎柱，炼狱杏寿郎。”

    “炼狱杏寿郎……是吗，你很强，同为极尽武道之人，就这么杀了拥有如此才能的你实在是太可惜了——我有一个很不错的提议哦，杏寿郎？”

    “你和我有什么好说的？虽然是初次见面，不过很抱歉我已经讨厌你了。”

    听到猗窝座的话，炼狱杏寿郎只是拔刀双手持柄摆好起手式，随时准备对猗窝座发起致命一击。

    虽然看到炼狱杏寿郎戒备的态势，但猗窝座只是笑了笑。

    “你虽然很强，但并非是我的对手。杏寿郎，让我来告诉你吧，你为什么还没有踏入至高领域——因为你是人，你会变老会死亡。所以，成为鬼吧杏寿郎，这样一来不管是一百年还是两百年，你都可以持续不断地锻炼自己变得更强！”

    “人类是一种可怜的生物，想要达到武道的尽头，就必须要避开生老病死，所以人类是有极限的，除非超越人类……杏寿郎，与我一起向那位大人效力吧，这样一来我们就能在探求武道的路上结伴而行了。”

    “只要成为鬼，就能变得更强吗。”

    “是的，正是如此，以你的力量想必鬼舞辻大人也会认同你吧。”

    “听起来或许很不错……但是、我拒绝！”

    “老去或是死亡，都是人类这种短暂生物的美。因为会老去、因为会逝去，所以才会显得无比可爱和珍贵。所谓的强大，并不只是针对肉体而言的词语，我和你的价值标准不同，不管有什么理由我都不会变成鬼。”

    “……是吗，这就是你的回答吗。”

    听到炼狱杏寿郎的话，猗窝座微微眯起了眼睛，然后摆出攻击起手式。

    “不变成鬼的话，就杀了你！”

    ……

    另一边，音柱宇髄天元也发现了自己的困境。

    “这里是……花街？”

    看着眼前人来人往的街道，宇髄天元也是很困惑，自己之前不是在藤袭山吗，怎么会突然来到红灯区了？

    花街乃是聚集了男女的虚荣与欲望，爱恨交织的夜之街。顾名思义是由一整片分区形成的街道，在这里生活的艺妓们大多是因为贫穷或欠债太多而被卖来的。

    她们背负着无尽的苦难，但是相对的也得到了衣食保障，如果能在花街出人头地，或者从良嫁入富裕家庭改变人生也是有可能的。

    其中身处艺妓最高位的“花魁”更是特殊的存在，是集美貌、教养、技艺于一身的特别的女性，位高的花魁连一面都无法轻易见到，为了能和花魁幽会，男人们也是争先恐后地涌入花街。

    “……能感觉到疼痛，这不是梦境？”

    宇髄天元试着捏了一下自己，发现五感正常之后只能先适应这里，走进花街里打探情况。

    虽然不清楚现在是什么时候，但是天已经黑了，周围人来人往很是热闹，作为忍者，为了不引起他人注意，宇髄天元将自己华丽夸张的装饰卸下来换了一套正常的打扮。

    在进入花街之后，宇髄天元发现大部分人仿佛都有着明确的目的一样朝着某个方向聚集，发现这一点之后宇髄天元便拦下了身边经过的路人询问道：

    “请问是在举行什么祭典吗？”

    “你还不知道吗？京极屋的花魁‘蕨姬’今晚会在京极屋登台表演，大家都是为了见蕨姬一面赶往京极屋呢，晚了就见不到了……通常情况下蕨姬都是不会露面的，只有花大价钱才能见她一面，这么好的机会可是难得。”

    这么说完，对方甩开宇髄天元的手连忙朝着京极屋的方向赶去。

    “蕨姬？我会出现在这里就是因为这个女人吗？”

    看着对方离去的身影，宇髄天元想了想于是也跟在对方身后朝着京极屋走去，浑然不知自己将要面对的是上弦之六的强敌。