前朝老臣，灭楚国有大功。寡人也不好过于相忤。”

    范蠡说：“君王千万不要为难。范蠡真的不要官。以后君王有事，只要范蠡力所能及，尽管吩咐就是。”

    吴王说：“寡人不是那种无情无义的人，你为寡人找来两位天仙一样的美女，寡人是一定要感谢的。你既然不愿意为寡人分忧，寡人就封你一个虚衔，寡人封你为如意伯，领上大夫薪俸。寡人再给你一个特权，你可以自由出入宫廷，随时来找寡人聊天。”

    范蠡说：“臣谢恩！告辞！”

    西施和郑旦，还有两个侍女，这时候已经洗了澡，换了衣服，梳妆好了？吴王心里痒痒，就小跑着朝后宫而来。忽然又停下了，愣一会，叫道：“来人！”

    跑来一个内侍：“君王请吩咐。”

    吴王说：“你叫太宰伯嚭来见我。”

    “是！”

    时间不大，太宰伯嚭小跑着进来了：“臣伯嚭参见君王。”

    吴王和伯嚭曾经无聊时，专门谈女人。伯嚭还设法把雅鱼弄进宫来，这些日子好不享受。他们之间不像和伍子胥那样只能谈军国大事，还能发泄一下普通人那种猥琐心理。这就跟好朋友差不多了。

    所以吴王对太宰就直话直说了：“太宰，范蠡为寡人弄来两个美人，一个叫西施，一个叫郑旦。寡人十分喜欢。寡人要请假几天，陪陪美女。朝中事务你处理一下。”

    伯嚭施礼说：“君王放心，这是臣的份内之事。现在四海清平，天下无事，普通百姓都能安享太平，君王为什么不能休息几天呢？朝中杂事，臣处理一下就行。君王放心享受就是了。”